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第198章 灾后(5/5)

，里正就去到乔掌柜家，义正言辞对这十来户人家说道：“三汉自来机灵，想必只是在道上耽搁了时间，你们且各自回家重新把房屋修建起来要紧，莫要想那旁门左道。

” 里正既然能控制上千口人的织女镇几十年，自然有两把刷子，织女镇众人没有不敬服里正的，他发话后，这群人竟老老实实搬回了自己早已变成废墟的家。

而里正的儿子侄子四五个人摸黑带着家什将乔掌柜的地窖给掘开，打算从其中捞上笔家财。

乔掌柜家中的地窖称句小型密室也不为过，当年修建时耗费大量的精力和银子，其余人只知道乔掌柜肯定在家藏了银子，只里正等少数几个消息灵通之人才清楚乔掌柜有座小型密室专门放这些。

地窖入口极其隐蔽，他们掘了好几个时辰才真正进入。

里头积水没过小腿，但几个人接二连三发出惊叹声，无他，只因里面隐藏的财富过于庞大。

不提铜钱绸缎，光银子就有满满两大箱、旁边还有个小匣子，里头装着人们梦寐以求的黄金。

相比于年轻人的喜形于色，里正要镇定许多。

他不动声色将那一小匣金子抱进怀里，又指着装银子的大箱子同他们说：“先把它们抬进我家去。

” 见里正只想要金银铜钱，丝毫没有带走丝绸并粮食的意思，几个侄子心中不乐意了：“剩下那么多好东西，我们不拿走吗？” 里正心里笑他们见识短浅，里头的绸缎被水浸泡太久，早就不值钱了；而粮食太多，他们很难瞒天过海全部带走，眼下把最重要的金银拿走就足够他们几家过上富贵生活了，人心不足蛇吞象，太过贪婪只会一无所有。

里正斜了他一眼，剩下人再不敢多说，只照着里正的吩咐做事。

等把金银等物什收拾妥当，里正便果断带着儿子和侄子们离开，顺带着细心掩埋好密室入口。

过去好几日，织女镇依旧风平浪静，并没有人察觉到里正私底下做的事。

毕竟除里正跟乔掌柜几户人家的砖瓦房没被大水冲倒，其余人家的土坯茅草屋仅仅留下那么一丁点痕迹而已，大多数人不得不重建房舍，何况许多人的口粮早就被大水冲走，他们靠吃鱼、四处游荡捡漏才活下来，实在没有多余精力跟盯里正的举动。

又过去数十日，手中没有余粮的人家几乎要被饿死，里正终于站出来，他做出大义凛然的模样：“此事绝非君子所为，但我不能瞧着你们被饿死，只能让我来当这个小人了。

” 众人被里正文邹邹的话给愣住，他们云里雾里不晓得里正怎么个意思。

“去年乔家人同我说他家存了批粮食，眼下乔家没有一个回来的，已经过去快一个月还没回来，恐怕已经……我不能为了死人饿死活人，虽说不仗义，我也得带着你们先把肚子填饱，剩下的就等我入土再做牛做马报答乔家人去罢。

” 里正话说的漂亮极了，话里话外都是他为整个织女镇着想不得不背弃乔三汉，唯有他儿子跟侄子们知晓里正背后做的事。

尤其侄子们，对里正怨念颇深。

当初从乔家把金银抬回去后，里正就将最值钱的那匣金子给私藏起来，余下的银子同样没平分，他拿了最大头，单给了侄子们几个银锭子。

那些银锭子也有数百两了，但比起里正手里的东西就有些小巫见大巫的意思，侄子们心里总归不大得劲，觉得他出了这样大的力气，应该多分点才对。

不知内情的乡民们全然不曾察觉他们之间的暗流涌动，他们已经感恩戴德到要给里正下跪。

里正：“切莫耽搁，里头还不晓得什么情形，就算有粮食，泡在水里太久也没办法再吃，赶紧去寻粮食要紧。

” 乡民们如梦初醒，纷纷扛上家伙寻找密室的入口。

进去后果真看见堆成小山的粮食。

想必乔掌柜建造密室时耗费不少心血，纵使外面大水漫灌，密室中的水只堪堪到小腿的位置，最底下那层粮食泡在水中太久已经发霉，而上头九成粮食却不曾坏掉，乔掌柜吝啬一辈子，舍不得享受半点富贵，到头来尽便宜了旁人。

乡民们不复之前软绵绵没有力气的模样，争着抢着把粮食扛到自家去，生怕落后一步比别人少拿了。

织女镇的人不像东小庄般有过共同逃难的经历、凡事讲究平摊，对于他们而言，抢到多少就能拿多少、有便宜不占就是活王八。

乔掌柜密室中藏的家当委实不少，手脚麻利的能扛回家五六袋粮食，少的也有两三袋，总归不至于在荒年里被饿死。

等抢完最紧要的粮食，人们也不放过堆积在里头的绸缎绣品，缎子泡在水中太久再没有往昔的光泽，拿出去卖也无法卖出太高的价钱，可牙缝里的肉也是肉，总归是个进项，人们几乎没有犹豫就把缎子并地窖里头的被褥家什给搬了出去。

转眼间，乔掌柜积累几十年的财富被扫荡一空。

里正对儿子感慨：“你说乔三汉汲汲经营大半辈子，舍不得吃舍不得用，到头来还不是咱们的。

” 里正脸上露出显而易见的嘲讽，他老早便眼馋乔三汉的宝贝，看来发大水也并非坏事，既让他得到乔三汉几乎所有的金银、又让他拿乔三汉的积攒的粮食做回好人，重新在织女镇确立了自己的威风，可谓一举多得，就算乔三汉还活着，知晓此事后也得被气死。

织女镇所有人欢欢喜喜，那段时日里正脸上的笑容几乎没有退过，所有人都当他是因为给整个织女镇谋到活路而高兴，只有里正自家才晓得他到底发了笔多大的横财。

里正吩咐儿子：“等过些日子外头安定下来，你跟他们几个去城里买些香烛纸钱，乔三汉给咱家做了半辈子活，我们总得烧个纸钱让他在地底下过的舒心点。

” 说着，里正就忍不住哈哈大笑。

并非里正张狂不稳重，无论谁突然得到这般多的财富都平静不下来。

② 正因如此，里正这段时日几乎完全忽视了东小庄，若非七叔公跟他说起，里正竟不知道王宝兴已经死在了洪水里。

“什么？隔壁那个童生老爷人没啦？” 七叔公感慨地点头：“是呐，听说东小庄都在给他整治棺材啦。

” 作为织女镇陈氏宗族里辈分最高的人，七叔公跟王宝兴的交集不算少，他之所以前来找里正，就是为了探探里正的意思，商量是否去吊唁。

别看只是吊唁这等小事，里头的名堂却不小。

如果当作无事发生，意思就是织女镇跟东小庄继续过不远不近、井水不犯河水的日子；去吊唁的话，则代表全然接纳东小庄是自己人、往后可以互结姻亲成为彼此的倚仗。

织女镇的人在洪水中死去大半，而被嘲笑成旱鸭子的东小庄仅仅没了二三十人，这并非他们头一回见识东小庄的实力，却是最深刻的一回，东小庄着实不可小觑，再过几十年他们站稳了脚跟，必定有一番造化，七叔公的意思是尽早同他们结交。

或许觉得七叔公的话有道理，里正说：“等明个儿我亲自过去瞧瞧。

” 见到里正时，王宝兴的尸骨已经运了回来，他唯一的儿子崇运跟王氏族里最年长的子侄重新给他收敛了尸身，埋葬的地界就在东小庄不远处。

下葬时，里里外外围满了族人。

无论男女老少皆满面带悲戚之色，有人甚至当即伏地痛哭，或许他们亲人死去的时候他都不曾如此悲痛过。

王宝兴对于东小庄而言，不只是村长，更是带着他们从尸山血海中活下来的引路人，倘若没有王宝兴，绝大多数人恐怕都得在死在逃荒途中，在东小庄众人眼中，王宝兴就是他们的再生父母。

然而，如此大公无私的族长、如此受人爱戴的族长竟悄无声息离开了人世。

刘福贵已经泪流满面，他顾不上擦拭眼泪，只不停给族长烧香祈福，既然仙人肯眷顾自己，刘福贵愿意把剩下所有的灵力都转移给族长，盼着他死后能够位列仙班，再不用忍受世间纷扰。

有人号啕大哭、有人低声抽泣、还有人一个劲儿不停对着王宝兴的墓碑磕头。

墓碑是族人自己搬来石头、一点点磨平，又求唯一识字的木槿在上头写了碑文，他们照着碑文的形状一笔一笔刻上去的。

灾后家家户户受到重创，崇运不想这般劳动族人们，多次试图阻止，族人们却道：“俺们不是替你做事，是想给族长尽最后的真心，没有族长，俺们哪还有站在这里说话喘气的机会？” 崇运抹了把眼泪，直愣愣看向王宝兴的棺木。

爹，你原先总是替族人们操心，操心到身子都熬坏了，你对他们的好，他们都记着、都没有把你给忘掉，倘若你泉下有知也该安心长眠了…… 几百号人团团围住王宝兴的墓，连向来喜欢玩闹的孩子都变得沉静。

有孩子天真地问她爹娘：“族长爷爷去哪里了呀？他还会给我饴糖吃吗？” 她刚满五岁，尚不清楚死亡的概念，只知道大人们都是来送别她的族长爷爷，孩子幼小天真的脑袋里涌现出无数疑惑，明明来送别族长，可为什么族长爷爷始终不露面？ 孩子父亲罕见地流泪：“你族长爷爷往天上去当神仙啦，往后年节咱们都要供奉他。

” 孩子爹属于强硬甚至有点暴躁的性子，当初在土匪窝受了那么重的伤都不发出哪怕半句哭嚎，今天却一反常态地哭了，以分外狼狈的姿态。

孩子以为族长就像刘半仙讲的故事那般羽化成仙，不禁露出快活的笑容：“虽然吃不到族长爷爷给的饴糖了，但是有个当神仙的爷爷也不赖。

” 看见她天真无畏的模样，大人们的眼泪反而流得更凶了，他们始终无法接受族长离开的事实。

在高低起伏的哭声里，木槿的思绪回到最初穿越的时候，犹记得自己战战兢兢回王宝兴话的情形，当初她最怕王宝兴，生怕在他跟前露出马脚。

后头还自以为是给了前来王家村讨饭的妇人一个饼子，殊不知她的小动作都被王宝兴看在了眼里，她同王宝兴从这以后才慢慢熟络起来，木槿在此后的时光里无数次设想假如他们的队伍里没有王宝兴的情形—— 假如没有他，再不会有第二个人愿意放下偏见与歧视，肯听从一个女人的建议；假如没有他，整个队伍就是盘永远聚不起来的散沙，各人有各人的小心思；假如没有他，所有的人或许已经死在了漫长的逃难途中…… 木槿始终觉得穿越以来最幸运的事就是遇见王宝兴，遇见一个标准的聪敏睿智却又愿意放下成见的古代士人。

她和族人们知道，拥有王宝兴是整个王氏宗族、整个东小庄的荣耀与幸运，从今往后再没有人会像王宝兴般呕心沥血替大家打算，往后的路途只能自己向前走，无论崎岖还是坦途都得如此。

木槿嗓子已经哭哑了，她狠狠用衣袖擦了擦眼下：“走吧，等端午再过来替族长上香。

” 王宝兴死在了端午前。

三个月前他还说等端午时候也要学南边人划龙舟、吃粽子，那时候他以为灾难已经过去了，往后就该好生过日子。

王宝兴不曾想过灾难会以如此突兀的方式到来，而他同样突兀地离开了他心心念念守护的族人们，甚至来不及叮嘱族人们几句话。

作者有话说： ①明代一尺约33厘米 ②乔掌柜：没错，我就是那个给别人打了一辈子工的大冤种！ 感谢在2023-03-1223:07:48~2023-04-0712:59:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢灌溉营养液的小天使：汝鼎100瓶；久久八十一54瓶；ζ??22瓶；浮云上趴着的龟20瓶；沈承书15瓶；橙子14瓶；﹏.安静?゛、一只桃子10瓶；泉心5瓶；月光2瓶；蜗牛、夕夕1瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

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