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第三十六回 满路春风探花及第 一樽佳酿酾酒酬师(5/5)

香具，家祠里也预备祭筵。

安老夫妻又叫在何公祠也照样备办一分供献。

是日，安老爷因是个喜庆日期，兼要叩谢天恩祖德，便穿了件纵锦打边儿加红配绿的打子儿七品补子的公服。

安太太、舅太太都是钿子氅衣儿。

张亲家老爷，先两日早回了庄园，新置了一套羽毛袍套。

亲家太太又作了一件绛色状元罗面，月白永春里子的夹纱衫子，穿得纱架也似的。

金、玉姐妹此刻是钦点翰林院编修、探花郎的孺人了；按品汉装，也挂上朝珠，穿着补服。

两个人要讨婆婆的欢喜，特特的把安太太当日分赏的那两只雁塔题名的雁钗，戴在头上。

事有凑巧，恰值何小姐前几天收拾箱子，找出何太太当日戴的一只小翠雁儿来，嘴里也含着一挂饭珠流苏，便无心中给了那个长姐儿。

她这日见两奶奶都戴着双翠雁儿，也把那只戴在头上，婢学夫人，十分得意。

这日天不亮，张老便和亲家借了两个家人，带了那分执事，迎到离双凤村二十里外，便在那座梓潼庙等候。

那执事是一对开道金锣，面对赐进士出身、钦点探花及第的朱红描金衔牌，一对清道旗，一对朱花旗，一对金瓜，一把重沿蓝伞。

公子那边从头一日收拾妥当了，次日起早带了家人，便回庄园而来。

半路到了梓潼庙，吃些东西，换了衣服，一路锣声开道，旗影摇风。

公子珠挂沉檀，头插两朵金花，身披十字形红，骑一匹雕鞍金勒的白马，迤逦向双凤村缓缓而来。

一路也过了四五处烟村，也过了两三条镇市，两面金锣接连十三棒敲个不断，惹得那些路上行人，深闺女儿，都彼此闲论着说：“这读书得作官的，果是谁家子？”一程一程，来到临近，公子在马上，望着那太空数点白云，匝地几痕芳草。

恰遇那年下半年有了闰月，北地节候又迟，满山杏花还开得如火似锦。

四围杏花风里，簇拥着他白面书生的一个探花郎，好不兴致。

近山一带那些人家，早就晓得公子今日回第的信息，一个个扶老携幼，抱女携男，都来夹道欢呼的站在两旁，看这热闹。

内中也有几个读书的皓发庞眉老者，扶了根拐杖，在那里指指点点说道：“不知这位安水心先生怎样自爱，才生得这等一位公子！又不知这位公子怎样自爱，才成了恁般一个人物！” 须臾，公子马到门首，一片锣声振耳，里头早晓得公子到了。

公子离鞍下马，整顿衣冠，抬头一望，先望见门上高悬的“探花及第”那四个大字。

进了大门，便是众家丁迎着叩喜。

走到穿堂，又有业师程老夫子那里候着道贺。

他匆匆一揖，便催公子道：“我们少刻再谈，老翁候久了。

”公子让先生进了屋子，才转身步入二门。

早见当院里摆着香烛供桌，金、玉姐妹在东边迎接；一群仆妇丫鬟，都在西边叩见。

公子此时不及寒暄，便恭肃趋跄上堂，给父母请了安，见过舅母、岳母。

安老爷此时已经是满面的祭神如神在的神情。

公子才得请过安，安老爷便站起来，望着公子道：“随我来。

”便把公子带到当庭香案跟前，早有晋升、叶通两家人在那里侍候，点烛拈香。

安老爷端供焚香，炷在香斗里，带领公子三跪九叩，叩谢天地。

退下来，前面两个家人引着从东穿堂过去，到了佛堂。

佛堂早巳点得灯烛辉煌，香烟缭绕。

安老爷回来到佛堂，不准妇人站在一旁，敲磬的那个侍候佛堂的婆子，早已躲在一旁去了。

家人敲了磬，老爷带领公子拜了佛出来，仍由原路出了二门，绕到家祠。

因公子在城里，早在宗祠里磕头过了，便一直的进了祠堂，在他家老爷、老太太神主前祭奠行礼已毕，出了祠堂门。

安老爷向来行不由径，便不走那座角门，仍从外面进了二门，来到上房。

公子待父亲进房归座，便要给父母行礼了。

只见安老爷上了台阶儿，回头问着晋升、叶通道：“我吩咐的话，都预备齐了没有？”两个答应一声齐了，便飞跑出了二门，同了许多家人，抬进一张搭着金虎皮椅披的大围椅和一张书案来。

你道安老爷一个家居的七品琴堂，况又正是这等初夏天气，怎的用个虎皮椅披呢？原来那汉、宋讲学大儒，如关西夫子，伊、闽、濂、洛诸公，讲起学来，都要设绛帐，拥皋比。

安老爷事事师古，因此自己讲学的那个所在，也是这等制度。

不想今日正用着它，抬进来。

老爷亲自带了家人，把那椅子安在中堂北面。

椅子前头，便设下那张书案。

这个当儿，张老夫妻是在他家等着接姑爷呢！只有舅太太、安太太、金、玉姐妹，并一班丫头，几个家人媳妇在那里。

见安老爷回到上房，且不坐下受儿子的头，先这阵布席设位，诸女眷只得闪在一旁。

舅太太先纳闷儿道：“怎么今儿个，他又外厨房里的灶王爷，闹了个独坐儿呢？回来叫我们姑太太坐在那儿呀？”安太太见老爷脸上那番屏气不息，勃如战色的光景，早想到定是在那位神佛跟前许的甚么愿心，便在旁问道：“老爷不用老香烛台么？好到佛堂请去。

”只见老爷摇摇头道：“那香烛都是那班愚僧误会佛旨，今日这等仪节，岂容焚烧香烛亵渎得的。

”当下不但诸女眷听了不得明白，连公子也无从仰窥老人家的深意，只得跟着往来奔走。

一时设毕，安老爷又吩咐：“就上祭罢！”只见众家人从二门外端进四个方盘来。

老爷便带公子，一件件捧进来，摆在案上。

大家一看，右手里摆着一方锡铸的朱墨砚台，又是两件朱墨笔。

挨着砚台，摆着一根檀木棒儿，一块竹板儿。

左手里摆着，却是安老爷家藏的几件古器。

一件是个铁打的沙锅浅儿模样儿，底下又有三条腿儿。

据安老爷平日讲说，是上古燧人氏教民火食，烹调始兴时候的锅，名日燧釜。

一件象个黄沙大碗，说是帝舜当日盛羹用的。

一件是个竹筐儿，便是颜子当日箪食瓢饮的那个箪。

那个黄沙碗儿装着一盘清水。

那两件里，一个装着几块山涧里长的绿翳青苔，俗叫作头发菜；一件装着几根海岛边生的乌皮海藻，便是药铺卖的那个咸海藻。

把这分东西，供得端正。

然后安老爷亲自捧了一个圆底儿方口儿的铁酒杯，说那便是圣人讲的觚不觚，觚哉觚哉的那个觚；杯里满满盛着一杯清酒。

老爷兢兢业业，举得升空过顶，从东边献到座前。

供好了，座旁三揖而退。

才退到正中，带领公子行了个四拜的礼。

立起身来，又从西边上去撤下那酒杯，捧着作了个揖。

出了院子，早见叶通捧过一束白茅根来，单腿跪着，放在阶下。

安老爷才望空一举，把杯酒奠在那白茅上，进来又站在那书案的旁边，问公子道：“你可知我今日这个用意？”公子答道：“西边这几件，自然是丹铅设教、夏楚收威的意思。

那箪食瓢饮，正是至圣大贤的手泽口泽。

只不知那奠酒为何要用着白茅根？”安老爷道：“这个典，你只看《尔贡》中包茅不入，王祭不供，无以缩酒的几句注疏，就晓得了。

”公子道：“祭的是位古圣先贤？”安老爷道：“古圣先贤怎么好请到我内室来。

”因指着何小姐道：“这便是她的祖父，我那位恩师。

当年我不受他老人家这点渊源，却把甚的来教你？你不经我这番训诲，又靠甚的去成名？这便叫作饮水思源，敢忘所自。

你要晓得这等师生，却和那托足权门，垂涎外任的师生，是两种性情，两般气味。

”安老爷将说完这话，舅太太便叫：“得了，收拾收拾，两位快坐下。

让人家孩子叩头罢。

我也家去等着陪姑爷去了。

” 这里众人忙着收拾清楚，安老爷、安太太便向正面床上双双归坐；公子才肃整威仪，上前给父母行礼。

把个长姐儿忙得又要侍候老爷、太太，又要张罗两位奶奶，已经手脚不得闲儿了。

她还得耳轮中聒噪着探花，眼皮儿上供养着探花，嘴唇儿边念道着探花，心坎儿里温存着探花，难为她只管这等忙，竟不曾短一点过节儿，落一点精神儿。

长姐儿尚且如此，此时的金、玉姐妹，更不消说是“难得三千选佛，输他玉貌郎君”了。

况又二十成名，是妾金闺夫婿，她二人那一种面上分明露的出来、口里转倒说不出来的欢喜，就连描画也描画不成了。

一时，公子拜罢起来，只听安老爷和太太说道：“太太，我家这番意外恩荣，莫非天贶，君恩，祖德，神佑！不想你我这个孩子，不及两年的工夫，竟作了个华国词臣，荣亲孝子。

且喜你我二十年教养辛勤，今日功成圆满，此后这副承先启后的千斤担儿，好不轻松爽快呀！”太太道：“是虽说是老爷和我的操心，也亏他自己的立志。

我不是说句偏着媳妇的话，也亏这两媳妇儿帮他。

”老爷道：“正是这说。

古有云：‘退一步想，过十年看。

’这两句话似浅而实深。

当我家娶这两房媳妇的时候，大家只说她们门户单寒；当我丢了那个知县的时候，大家只说我前程蹭蹬。

你看今日之下，相夫成名，正是这两个单寒人家的佳妇；克家养志的，正是我这个蹭蹬县令的佳儿。

你我两个老人家，往后再要看着他们夫荣妻贵，子孝孙贤，那才是好一段千秋佳话哩！”这正是： 如花眷作探花眷，小登科后大登科。

后事如何？下回书交代。

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