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第三十六回 满路春风探花及第 一樽佳酿酾酒酬师(4/5)

贺老大，我们大人打发来了，叫道老太爷的大喜，说宅里的大爷中了探花了。

”安老爷听他这话，说得离奇，疑信参半，忙问：“贵堂官是那位？”他才说：“包衣按班乌大人。

笔帖式今日是堂上听事的班儿，我们大人把我叫到右门儿，亲口吩咐说：‘才在案儿上见前十本的卷子下来，看见大爷的卷子，本定的是第八名，主子的恩典，把名次升到第三，点了探花了。

’差派笔帖式飞马来给老太爷送个喜信。

还说：‘因为老太爷是我们大人的老师，算烦笔帖式辛苦一趟。

’笔帖式抓了匹马就来了。

方才笔帖式眼拙，没瞧出老太爷来，老太爷万一见着我们大人，还求美言两句。

”说着，又请了个安。

老太爷此时心里的乐，才叫个梦想不到，那里还计较这些小节。

看了看那位喜贺大爷的年纪，才不过二十来岁，不好叫他大哥，又与他无统无属，不好称他贺老爷。

便道：“老弟说那里话，着实受乏了；改日我再亲去奉拜，先叫我小子登门道乏去。

”说着，让他喝茶吃烟。

那位喜贺大爷坐了一刻，便起身告辞说：“笔帖式还得赶到宅里销差去呢！”安老爷送到大门，看他坐了马，加上一鞭，如飞而去，才笑吟吟的进来。

这个当儿，安太太同金、玉姐妹，以至舅太太、张太太，早得了信了，彼此相见，阖家登时乐得神来天外，喜上眉梢。

泥金捷报，也早赶到了。

这番称贺不必讲，比公子中举的时候，更加热闹。

安老爷道：“大家且静一静，我这半日只象在梦境里呢！”说着，定了定神，才道：“这个信，断不会荒唐，我不能不信，却不敢自信，我此时竟要亲自进城走一趟。

一则见了玉格，到底问个明白，是怎生一件事；二则他受着这等一件意外的恩荣，自然也有许多不得主意，我就当面指示明白，免得打发个人去传说不清。

”安太太听了，忙说：“老爷这话，想得很是。

”说着，一面就叫人预备车马，打点衣裳。

正是上上下下，里里外外，忙成一处。

公子差来的人也到了。

安老爷接着问了问，依然不得详尽。

便穿好衣裳，催齐车马进城。

家中自有太太和二位少奶奶并家人料理。

安老爷从庄园来到住宅，公子见自己不能分身回园，叩谒父母，倒劳父亲远来，慌忙出来跪迎问安。

此时父子相见，那番欢喜，更不待言。

一时张老也迎出来，彼此称贺。

安老爷进来，不及闲谈，坐下便问公子究竟，怎的便得高点鼎甲的原由。

公子随把今日引见，并见着乌大爷怎的告知详细，从头回了一遍，老爷方得明白。

因也把今日早起卜易，怎卦着“晋”卦，恰好乌大爷着那位喜贺大爷到庄送信的种种情节告诉公子。

因说道：“从来说圣心即天心，然则前人那‘诵诗闻国政，讲易见天心’的两句诗，直是从经义里出来的名言。

便是我那日给你出的那个诗题，也莫非预兆了。

”说着，才待和亲家老爷叙叙连日的阔别，不想亲家老爷倒象个主人，早在那里替女婿张罗老爷的酒饭。

当下父子翁婿饭罢，安老爷因公子中后，城内各友，都曾远到庄园贺喜，如乌、吴、莫诸人，以及诸门弟子，也都去过。

还有那娄蒙斋，自从和老爷作通家后，见了安老爷，佩服得五体投地，时常要来亲灸领教。

安老爷是有教无类的，竟熏陶得他另变了个气味了。

那乌克斋原是安老爷的学生，如今又作了公子的座主，早行了个先施的礼，彼此各行各道。

公子尊他为师，他却仍尊安老爷为师，此科甲中常例也。

安老爷便趁这趟进城，一一拜过。

又到了那位喜贺大爷门首，道过了乏，倒累他次日连忙到庄园来请安缴帖。

过了两日，又送了八盒儿关防衙门内造的饽饽来。

安老爷连日在城内拜完了客，又把公子的事，一一布置指示明白，便吩咐他索性等诸事应酬完毕，再回庄园；又给他看定了个归第吉日。

公子一时得了主意，安老爷便先回双凤村，闲中商量起儿子归第的事来。

一天，老夫妻两个同着媳妇正计议家事，只见舅太太和张太太过来。

舅太太坐下，便道：“姑老爷，我有句话，要和姑老爷商量，可是张亲家的事。

张亲家公是慌着碰你个钉子不肯说；亲家母呢，她说她是个锯子嘴的葫芦，还说你说的话，她听着摸不着，叫我瞧着咱儿。

说咱儿好还带管说，务必替她说成才好。

前儿我和我们姑太太商量了会子，姑太太也拿不稳你老的主意。

我这里头可受着窄呢！你可不许和我闹一大车书；你就请出孔圣人来也不中用。

这件事总得给人家弄成了。

”论安老爷这个人，蹈仁履义，析矩周规，不得不谓之醇儒。

只是到了他那动称三代起来，却也令人不好和他共事。

不知这位舅太太怎的一眼把个生克制化的道理看破了，只要舅太太一开口，水心先生那副正经面孔，便有些整顿不起来。

也搭着这位老儿的近况，正是身静心闲，神怡心会，听舅太太说了这阵，便笑道：“夫商量者，商其事的可否，互相商酌而行之谓也。

你如今话不曾说，先说请出孔圣人来也不中用，然则还商出些甚么量来？”舅太太道：“我不管这些，你这说应不应罢！”安老爷道：“益发大奇，你就叫我看篇文章，也得先有个题目。

如今文章倒作了大半篇，始终未曾点出题来，却叫我从那里应起？”舅太太又道：“姑老爷常说的呀，孔夫子的徒弟，讲怎么听见一样儿，就会知道两样儿；又是谁还能知道十样儿呢！姑老爷这么大学问，难道我说了这么几句话，你还听不出个四五六儿来吗？”安老爷道：“啊！《论语》要这等讲法，亦吾夫子之厄运也。

”安太太道：“你们可呕坏了人了，这到那一年是个说得清楚啊！等我说罢！”因说道：“张亲家的思想，是因为玉格中了，要给他热闹热闹。

”才说了一句，安老爷早一副正色道：“要是打算唱戏作贺，可断使不得，这却不敢奉命。

”舅太太道：“不是用得那么个样儿，等我告诉姑老爷。

张亲家说的，是他们外省女婿中了状元，都兴丈人家请游街夸官；就是咱们城里头，我也还赶上过老年还兴这个热闹儿，姑老爷想来也赶上了。

讲到你中举的时候，我们家可没请过，我先说了，省得你回来，又比出个例儿来。

如今张亲家想着，等女婿回来，这里打发人远远儿接出去，给他弄份新执事，也给他插上金花，披上红，把他接了家来。

一则是个热闹儿，再者一个小孩子中了会子，也叫他兴头兴头。

姑老爷说使得使不得罢？” 这个当儿，不惟安太太、金、玉姐妹望着老爷，连长姐儿都不错耳轮儿的，听老爷怎么个说法。

只见老爷听罢，哑然大笑，说道：“我只道是怎么个难题目，原来为此，何须辞费到如此，此亦不读书之故也。

听我讲，那花红不必费心，有朝廷的恩赐，赴琼林宴这日，一榜新进士都要领的；却只有榜眼、探花、传胪一定要披带起来，才成得这个盛典。

至于执事，国初的时候，官员都有例用的执事，只翻出《会典》来看，上面载得明明白白。

如今玉格既点了探花，自然该有他应用的仪仗。

这事便是真个请教孔夫子，孔夫子也没个不许可的理，有甚么使不得的？”安太太见老爷难得有这等一桩俯顺群情的事，也自高兴，便闲谈道：“真个的既是例上有的，怎么如今外省还有个体统，京里的官员，倒不许他使呢？”安老爷道：“是不能也，非不许也。

你们既不博古，焉得通今，这可就要知因地制宜，因时制宜的道理了。

我朝以弓马取天下，从不晓得甚么叫作图安逸。

国初官员乘马的多，坐轿的少；那班世家子弟都是骑马，还有骑着骆驼上衙门的呢！渐渐的忘了根本，便讲究坐轿车。

渐渐的走入下流，便讲究跑快车。

渐渐的弄到不能乘车，便讲究雇驴车。

渐渐的连雇驴车也不能了，没法，虽从大夫之后，也只得徒行起来了哇！何况一路还要到鼻烟铺里装包烟，茶馆儿去喝碗茶，这要再用上份执事，成个甚么体统？如今既是亲家这等疼孩子，我也不好故却，待我着个人替他照那《会典》上开载的，不奢不俭，置办一份起来何如？”张太太听了半日，听这句话头儿，仿佛是允应了，便和舅太太说道：“我和你说句话儿来着，人家亲家老爷，凭甚事儿，你给他说在理上，他没个不答应的不是？”舅太太道：“说了半天，敢这孔圣人就在这儿呢？”大家一笑而罢。

安公子传胪下来，授职用了编修，接着领宴谢恩，登瀛释褐，一切公私事宜，应酬已毕，便打算遵着安老爷给他定的那个归第吉期，收拾回园，叩见父母。

他未回家之前，那恩赏的旗匾银两，早已领到，安老爷先在庄园门外，立起一对高大朱红旗杆。

那庄门外本有无数的大树，此时正是浓荫满地、绿叶团云的时候，远远的望着，那万绿丛中一点红，便有个更新气象。

庄门上高悬一面粉油大字“探花及第”的竖匾。

迎门墙上，满贴着泥金捷报的报条。

出入往来的那班家丁，倍常有兴。

里边两位当家少奶奶，早吩咐人在当院里设下天地纸马香烛香案；又扫除佛堂，摆着满堂

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