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北归天马 9(4/5)

鉴明的小院走去。

临碣郡还是初秋，帝都时气却已将近入冬。

曲折回廊临水一侧，霜平湖上蘋花退尽，寒瑟微风如蜻蜓点过水面，残荷亭盖下的涟漪便动荡起来。

方鉴明独居的院落内不见灯火，台阶上却有个小小人影。

“濯缨。

”她抬起头怯怯唤他。

“海市？”他走过去，月光下遍地清霜，女孩赤脚站在石阶上，平日挽成总角的乌发披散到肩头。

夺罕忍不住皱眉：“怎么搞的？回你屋里去。

”说着就要将她拎起。

海市一扭身，泥鳅般滑开：“义父去哪儿了？你告诉我，我就回去。

”夺罕飞快反手抓住七岁女孩的脚踝，一把将她倒提起来，举到眼前：“小孩儿有耳朵没嘴巴，大人说话你听话，别问东问西的。

”“我有嘴巴啊。

”海市冲他吐舌头。

他二话不说，把她直接撂到肩上：“走，回房睡觉。

再不老实，罚你明早多练半个时辰的剑。

”迈步要走，却被扯住了。

回头看，海市两手捞住廊下的朱漆柱，不肯放松。

“我要等他回来。

”女孩一脸倔犟。

“别耍赖。

”夺罕拽了拽她的腿，海市不搭理他，只管抱紧柱子，男孩般的细瘦身子几乎要在空中绷成一条线。

他禁不住气得笑了，撒开她的脚踝，看她轻盈落地。

“你要干吗？”他无奈地问。

“我要等他回来。

”海市固执地说，脚趾在结霜的青璃石地上蜷缩着。

夺罕的头疼了起来：“他要是一个月不回来，你是不是一个月不睡了？”海市没有回答，却提出了新的问题：“要是……要是他再也不回来了怎么办？”见夺罕神情微微诧异，她补充道，“外面那么多坏人。

”夺罕无可奈何地蹲下身，与她平视：“不会的，他办完了事就回来。

再说，人哪有那么容易就死了呢？”女孩静默了半晌，夺罕以为她被说服了，伸手去牵她，却还是被闪开了。

她低着头，讷讷地说：“可是，可是我阿爸一下子就死了。

”夺罕一时语塞。

他当然记得，去年五月里，从官兵手里救下这孩子的时候，她身上还染着亲生父亲的血。

他懊恼地长叹一声，推开方鉴明的房门，下巴朝里一指：“进来。

”铜炉里还有余烬，夺罕不去点灯，只是添了些新炭，拿起椅背上一件厚重锦裘，把海市从头到脚裹了起来，安放在书房暖榻上，自己也在她身边坐下。

“安心了吧？”他没好气地问。

“嗯……有点。

”海市把脑袋埋进锦裘，深深吸气，“好像他还没走远呢。

”夺罕凑过去嗅了嗅，只是一股涩重的药香。

他揉揉海市的脑袋：“行了，睡吧，他回来了我会叫你的。

”“我不睡。

”海市使劲摇头，“我醒着等他。

”“那我可睡了。

”夺罕和衣倒在榻上，不顾海市拉扯，合眼就睡。

后半夜，他忽然在黑暗中睁开双眼。

凝神静听，院门正低哑作响，夺罕瞥了一眼海市，小女孩早就抵不住困，裹着锦裘沉沉睡了。

他无声起身，闪到窗边查看，见月光下颀长人影闪身进来，松了口气，知道是方鉴明回来了。

点了灯，他推开房门。

方鉴明穿着夜间惯常的黑衣，见他迎出来，又一眼望见暖榻上锦绣堆里探出小手小脚，苍白的脸孔上微露疑色：“怎么了？”夺罕打了个呵欠：“不肯睡，非要等你回来。

”过了半晌，方鉴明叹了口气，眉间的结稍见舒展：“你回去睡吧，一会儿我送她回房。

”光脚拍打石地的响动由远及近，海市已被他们的交谈惊醒，飞奔出来，直扑向方鉴明，把他撞了个趔趄。

小女孩搂着他的腰，两手不能合围，只是紧紧攥住他的黑衣，仰脸对他粲然一笑：“义父。

”男人也微笑了。

“怎么连鞋也不穿。

”“刚才下雨了吗？你身上都淋透了。

”海市的脸上还有惺忪的初醒神色。

方鉴明怔住了，竟不能对答。

海市凝视着他，小小面孔上逐渐浮现狐疑，终于松开怀抱，低头去看自己微颤的双手，又猛然仰首瞪视方鉴明，黑白分明的眼里满是恐惧。

那瞬间，借着手中烛光，夺罕发觉海市满手皆是触目惊心的红，连一侧面颊上亦是血痕。

方鉴明的黑衣，原来自上而下浸饱了血，湿黏沉重。

“对不住，吓着你了。

”方鉴明立即避让两步。

海市回过神来，一把拽住他的衣襟：“你……疼吗？”她细声问。

“不妨事，小伤。

”方鉴明伸手梳理女孩睡得蓬乱的头发，血顺着男人的指尖往下淌，夺罕看见那些修长的手指在女孩乌发中犁出红湿痕迹。

“跟濯缨去换衣服，把手和脸洗洗，好不好？”夺罕伸手要去抱起海市，女孩却像个尾巴似的转了半圈，藏到方鉴明身后。

“以后……还得去吗？”她问，小手拽死了黑衣一角，指缝里攥出了淋漓的血。

方鉴明回头看她，并不回答，只是沉默地垂下了眼睫。

“不能不去吗？”小女孩摇晃着他，哀恳的声音里已带着哭腔。

他苦笑地说：“总得有人去的。

”“那，我替你去。

”海市说完，便咬紧了唇，稚小的面孔因而看来有一种可笑的决绝。

她的身量只到男人腰间，他俯首注视她的脸，略带惊异，唇角的伤痕仍向上勾起，如同一抹永远无法褪去的微笑。

“你还只是个小姑娘啊。

”他的声音醇和得如同一阵拂面的春风。

海市眼里滚下泪珠，颊畔的衣褶血印洗得纵横狼藉：“我不是小姑娘，我说过要做你的儿子的。

我知道你是去杀人的，我替你去。

”他的眼里终于有了浅淡笑意：“杀人可不容易。

”“不会的东西，我可以学。

”海市仰头望着他，“我学会了，你就不用去了。

”方鉴明替她拂开一丝垂在眼前的刘海，温声道：“好，谢谢你。

”他弯下身，从海市手中轻缓抽出染血的衣襟，将她推向夺罕身边，“去吧。

”夺罕一手秉烛，一手抱起海市。

女孩还小，轻盈如羽，依在他肩上，仍不住回头眺望。

帝旭眼里见不得一丝阴影，禁城内彻夜通明辉煌，唯有霁风馆照着方鉴明的意思，夜间不燃一盏闲灯。

游廊深长，朱帷锦帐重叠无尽，层层垂掩，夺罕手中护着那一豆微光，四面皆是照不尽的阴暗。

侧身用肩臂顶开海市的房门，刚要将烛台搁下，海市趴在他耳边，悄声唤他：“濯缨。

”“又怎么了？”“教我杀人好不好？”夺罕僵了僵，转头与她对面凝视。

孩子的双眼未染红尘，在黯淡的灯下仍是清如寒水，盈满了企盼的照人神采。

“行吗？”她柔软细短的手臂绕在他颈项上，像一只缠人却又胆怯的小兽。

夺罕心头骤然涌上怒气。

宫人早把盛有温水的盥洗铜盆送到屋内，此时水已凉透了，夺罕二话不说，将海市拎到盆边，替她擦洗。

海市扭着身子，想挣开他的手，夺罕不理睬她，以手撩水，粗鲁搓净她脸上结块的血迹。

“冷死了冷死了。

”海市徒劳地躲闪。

“不是想学杀人吗？那就别喊冷。

”夺罕手上仍不停歇，“新鲜的血见了热水，就要在指甲和衣裳上留下印迹。

真正的刺客，就算用自己的身体焐化雪水，也不会抱怨一声。

”怀里的小身子忽然不再挣扎，也不再出声。

夺罕放开了她，她也不动，只是皱紧了脸，踮高身子，自己将鲜红的两手浸入刺骨的水里，尽力搓洗，无声地打着寒战。

夺罕再也看不下去，冲出门外站了一刻，大踏步走向正屋，推门闯入。

方鉴明的屋内仍只有一盏小烛，笼在卧房的织锦屏风内，晕染出一室昏黄。

“濯缨？什么事？”屏风后传出那个人温醇的声音。

“堂堂一国公侯，放着好好的肱股重臣不做，宁可隐姓埋名，半夜潜出禁城暗杀同僚……如今居然把心计使到了七岁的小孩子身上。

”夺罕冷笑，“你不累吗？”静了片刻，屏风后的人也轻笑起来，水声随之荡漾。

“被十几个壮年汉子围攻，也没想过哭喊求饶，手无寸铁，还杀了一个官兵。

世上有几个这样的孩子？她生来是要走这条路的。

”夺罕的双拳在身侧紧握：“她不惜性命，不计后果，是为着维护心里关切的人，不是为了替谁卖命。

你明知她亲眼见她父亲死在面前……”布帛的细微窸窣声响过一阵，方鉴明从屏风背面绕了出来，披着宽大的白缎单袷衣，神情与嗓音同样平和坦然：“所以现在我来做她的父亲。

”“那是因为你知道她失去过一个父亲，绝不愿再失去第二个。

只要她把你看做是父亲，为了保护你，她就什么都愿意做。

”夺罕钉子一般立在原地，低声说，“你一向是要物尽其用的。

”方鉴明并不言语，只是一笑，眉宇间的疲惫却深重得无从掩饰。

外头有人叩门，方鉴明漫不经心朝夺罕点了点头，夺罕唇角抽动，愤懑转头喊道：“进来！”几名宦官应声鱼贯而入，行了礼，将屏风利索地折到一旁，露出后头六尺长的包银柏木浴盆。

已是呵气成霜的时令了，刚用过的浴盆里却不见半点热气氤氲，是一缸冰冷脏浊的红浆。

宦官们静默得像一群忙于劳作的牲口，抬起浴盆，收拾了布巾衣物，匆匆经过夺罕身侧出去了。

再回头看方鉴明，他白衣的肩上已无声无息沁出了血痕，衣裾下角在微风中拂动。

不知何时，夺罕已与他一般高，视线平齐，无需再仰头看他了。

队列最末的年轻宦官正要倒退着合上房门，夺罕挡住了他，自己甩开门出去。

霁风馆里四处尽是沉重的黑暗，挤压着前胸后背，寸步不离，让人透不过气。

树影像挣扎的手，托着一弧黯淡的下弦月。

夺罕走着走着，干脆撒腿跑了起来，仍甩不脱那紧随的窒闷。

他翻上墙头，轻盈奔跑。

呵，你在生什么气？心底的小声音不怀好意地笑。

是你把那个女孩带到他面前的……你明知道他是个无底的洞，他身边的人没有一个不在他算计之中。

记住，不管那女孩今后要吃多少苦，受多少折磨，里头永远有一份，是你带给她的。

不，不是我！如果当初没有救下海市，她就会被官兵杀死。

我总不能见死不救吧？夺罕纵身攀上屋脊，如同一只夜行的猫，在琉璃瓦顶之间无声跳跃。

弯月仿佛未开刃的刀，光芒钝弱。

那现在就可以见死不救了吗？小声音质问。

你为什么眼睁睁看着他把她诱上那条路，什么也不说，什么也不做？宫室的飞檐与垂脊勾连起伏，白日望去绵延数里巍峨富丽的红，夜里化为森冷的霜蓝，像是冻结了的海，任他奔跑其上。

可是无论跑得多快，弯月总在眼前，那个阴险的小声音也始终如影随形，在耳畔回旋不去。

等她变成了他手里一柄杀人的剑……当初救与不救，又有什么不同呢？住嘴住嘴住嘴住嘴。

夺罕捂住双耳，蹲了下来，想把脑袋埋进两膝之间。

我什么也做不了啊。

海市还是个孩子，又那样盲目地敬慕他，就算说了，她也不会懂得，徒然令她恨我。

你也是他的孩子，他的学生，看着他，你就知道你的未来是什么样。

总有一天，你也会变得跟他一样……为着想要的东西，即便手上还滴着血，也能平心静气地说出甘美的谎言啊。

耳语逐渐淡去，消失在一串咯咯的窃笑中。

夺罕喘息着，站在北小苑的墙头，向下俯瞰。

北小苑是宫中所有御用工匠杂居之处，汇聚百业，宛如一处颇具规模的街市。

小院子一方一方，好似玲珑的百宝格，里头填着木料、香药、藤篾、鹰犬猴狐，煮染布帛的瓦缸，假山般巨大的未琢璞玉。

铸剑房是这些小格子里最好看的，他们的冶炉终年不熄，每当风箱拉动，火焰呼吸起来，那间石屋里便涨满了温暖的光，在夜里远远望去，像跃跃跳动的心。

不知是木匠的哪个徒弟想家了，在窄小的耳房里猫儿一般抽抽噎噎地哭，他的师父在西厢房里说着断续的梦话，偶尔磨牙。

在这儿，什么都琐碎，什么都简单。

工匠做完了活计便摆酒纳凉，学徒办坏了事儿就挨一顿揍，奉承媚上的人自然也有，争来争去，也不过为了些金银布帛。

哭是真哭，笑也是真笑，不必费心探究旁人眼角眉梢底下究竟藏着什么心思。

夺罕悄然钻进一棵冠盖如云的石榴树，在繁密枝叶间寻了个藏身处，背倚着树干，坐下等天明。

在这儿呆着，手脚暖和，心胸也不再憋闷，像是吸足了乱糟糟热烘烘的人味儿，不知不觉，他睡熟了。

什么玩意儿从树冠里噼里啪啦坠下来，砸在夺罕脸上，把他弄醒。

他摸了把脸，把那东西拿到眼前细看，原来是颗小石砾。

天只微亮，除了几声鸡鸣，北小苑里一派静谧，深秋的寒风在空荡荡的道路上回旋，扬起浮尘。

树下的人还在不屈不挠朝上抛着石子儿，打得枯叶纷纷坠落。

夺罕揉着眼张望，见离他不远的枝条上勾着一幅轻软雪白的鲛绡。

抛石子的人准头太差，连鲛绡的边儿也挨不上，急得直捶树干，可那树径围足有成人合抱之粗，被捶了几拳，连震动也不大震动。

夺罕低头朝下看，原来是个十岁上下的小姑娘，穿一身素洁布衣，眉眼秀朗，额角都是亮晶晶的汗。

小姑娘看看四下无人，赶紧敛了裙裾，在树根下双膝跪地，念念有词道：“树娘娘，求您了，把这绡还我吧。

”夺罕愕然。

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