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第42章 从合恩角到亚马逊河(2/4)

家看到土著人的茅屋上冒着滚滚浓烟，便给这个岛屿起了这样一个名字。

这个火地岛是一个大群岛，位于南纬53度和56度与西经67度50分和77度15分之间，长30海里，宽80海里。

这个群岛的海岸看上去很低，可是远处高山耸立。

我甚至认为瞥见了海拔2700米的萨尔眠图峰，这是一座金字塔形的页岩山，山峰非常陡峭。

尼德·兰告诉我说，“顶峰有云雾缭绕就预示着天气要变坏；没有云雾，就预示着晴天。

” “一支了不起的晴雨表，我的朋友！” “是的，先生，一支天然晴雨表。

我从前行船经过麦哲伦海峡时，它从来没有报错过天气。

” 此时，我觉得，萨尔眠图峰轮廓清晰，那么就预示着晴天。

它很灵验。

鹦鹉螺号潜入水中，驶近海岸。

不过，它沿着海岸线只航行了几海里。

透过客厅的舷窗玻璃，我看到一些长长的藤本植物和巨大的墨角藻。

南极未冰封的海域里也生长着几种墨角藻。

算上黏糊、光滑的茎须，有些墨角藻竟长达300米。

它们是真正的绳索，有一英寸多粗，非常抗拉，可做船舶的缆绳。

另有一种名叫维尔普的海草，叶子有四英尺长，沾满了珊瑚虫的分泌物，生长在海底。

无数的甲壳动物、软体动物、螃蟹和墨鱼把它当做巢穴和食物；海豹和海獭按照英国人的习惯，把鱼肉夹在海藻里美美地享用。

鹦鹉螺号以极快的速度穿过了这片植物茂盛、动物兴旺的海底，傍晚时分驶近马洛因群岛[1]。

第二天，我望见了群岛上陡峭的山峰。

这一带海域不深。

因此，我不无理由认为，这两座大岛和周围众多的小岛从前曾经是麦哲伦发现的大陆的一部分。

马洛因群岛可能是由著名的约翰·戴维斯[2]发现。

戴维斯强行把它们命名为南戴维斯群岛。

后来，理查德·霍金斯将它们命名为处女群岛。

接着，十八世纪初，它们又被圣马洛的渔民命名为马洛因群岛。

最后，英国人又把它们命名为福克兰群岛。

如今，这个群岛属于英国。

在这一带沿海，我们的渔网捞到了一些漂亮的海藻标本，尤其是一些根部栖生着世界上最美味的贻贝的墨角藻。

十几只海鸭和海鹅停栖到平台上，很快就走进舱口。

至于鱼类嘛，我主要看到一些属于虾虎鱼类的硬骨鱼，尤其是一些长20厘米、身上布满黄白斑点的布尔罗鱼。

我还欣赏到许多水母，马洛因群岛沿海特有的变形水母是同类水母中最漂亮的一种。

时而，它们形似一把半球形太阳伞，表面非常光滑，上面有红褐色的条纹点缀，边缘还有12个规则的花彩；时而形似一只倒置的花篮，篮边优雅地洒落着宽大的叶子和长长的红色细枝。

它们靠摆动四条叶腕游动，丰富的触须随波飘逸。

我真想保存几个这种娇嫩的植形动物的标本。

可是，它们只是些游云，是影子，是虚幻，离开了它们赖以生存的环境就会融化、蒸发。

当马洛因群岛上的最后几座高峰消失在天边时，鹦鹉螺号潜入了20至25米深的水层，并且沿着美洲海岸航行。

尼摩艇长一直没有露面。

四月三日以前，我们一直在巴塔哥尼亚海域航行，时而潜入水里，时而浮出海面。

鹦鹉螺号驶过了巴拉塔河入海口宽阔的喇叭形河口湾，并于四月四日抵达乌拉圭附近的海域，可是距离海岸有50海里。

鹦鹉螺号保持着朝北的航向，沿着南美洲漫长而又弯曲的海岸航行。

自从在日本海登上潜艇以来，我们已经行程16000法里。

上午十一点左右，我们沿着西经37度越过了南回归线，走远海绕过弗里奥岬。

尼摩艇长不喜欢紧挨巴西有人居住的海岸，指挥潜艇以令人目眩的速度疾驶，这一点令尼德·兰大为不满。

没有一条鱼，没有一只鸟陪伴我们左右，即使它们速度再快，也赶不上鹦鹉螺号。

这一带海域的自然奇珍异宝都躲过了我们的眼睛。

这样的速度一连保持了好几天。

四月九日傍晚，我们看到了南美洲最东面的圣罗克角。

可是，鹦鹉螺号又重新离开这里，潜入到更深的水层去寻找一条位于圣罗克角和非洲海岸塞拉里昂之间的海底峡谷。

这条峡谷在安的列斯群岛附近开始分岔，北边一直延伸到一块9000米深的大洼地。

在这个地方，大西洋的地质剖面一直到小

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