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第39章 南极(4/5)

上。

我看到艇长站在一块玄武石上，他随身携带的仪器就架在他的身旁，他的眼睛眺望着北面的天边，太阳正在那里画一条长长的曲线。

我走到他的身旁，一声不吭地等待着。

正午到了，跟昨天一样，太阳没有露面。

方位还是没法测定，这是命运。

要是明天还是没法完成，我们只能最终放弃测定我们所处的方位。

因为，今天正好是三月二十日。

明天是二十一日，也就是这里的秋分。

如果不算阳光的折射，太阳将从地平线上消失六个月。

随着太阳的消失，漫漫的极地长夜就开始了。

从九月的春分到十二月二十一日，太阳一直从北边的地平线上出现，呈长长的螺旋形上升。

十二月二十一日，正是南极地区的夏至，太阳重新开始下降。

明天该是太阳在南极洒下最后几缕余辉的日子。

我把自己的想法和忧虑告诉了尼摩艇长。

“您说的有道理，阿罗纳克斯先生。

”他对我说。

“如果明天仍然观察不到太阳的高度，那么在六个月内，我不能进行这项操作。

而且，正好因为我们碰巧是在三月二十一日来到这一带海域，如果中午太阳能露面的话，我们的方位是很容易测定的。

” “这是为什么呢，艇长？” “因为当太阳呈漫长的螺旋形上升时，很难准确地测量它在地平线上的高度，仪器有可能出现严重的误差。

” “您怎么来测定呢？” “我只要使用我的精密时计就行了。

”尼摩艇长回答我说。

“如果明天三月二十一日中午，太阳的圆面，包括阳光的折射，正好被北边的地平线平分，那么就说明我们确实到了南极。

” “原来如此，”我说道。

“从数学的角度说，这个结论并不十分严谨，因为秋分不一定正好是在中午来临。

” “也许是吧，先生。

不过，误差不会超过100米。

再说，我们也不需要那么精确。

明天见吧。

” 艇长回潜艇去了。

我和龚赛伊一直在海边观察和研究到下午五点。

除了一只大得引人注目的企鹅蛋之外，我没有收集到任何新奇的物品。

这枚蛋是灰黄色的，表面有一些线条和花纹点缀，看上去像象形文字似的，这使它成了一件稀罕的摆设。

一位收藏家也许愿意出1000法郎把它买下！我把这枚企鹅蛋交到了龚赛伊这位谨慎的小伙子手中，他腿脚灵便，像捧着一件珍贵的中国瓷器似的，将它完整无损地抱回了鹦鹉螺号。

回到潜艇上，我把这枚稀罕的企鹅蛋陈列在陈列室的一个玻璃柜里。

晚饭，我胃口不错，吃了一块美味的海豹肝，它的味道有点像猪肉。

然后，我就躺下睡觉，在入睡之前少不了像印度教徒一样祈求太阳的恩赐。

第二天，三月二十一日清晨五点，我就登上了平台，发现尼摩艇长已经在那里。

“天气有所好转，”他对我说，“吃过早饭，我们登陆寻找一个便于观察的地方。

” 此事说定以后，我就去找尼德·兰，想带他一起去。

可是，这个固执的加拿大人拒绝了我。

而且，我发现他的沉默和他的坏脾气一样与日俱增。

总之，我并不为他在这种场合所表现的固执而感到遗憾。

说实在的，陆地上有那么多的海豹，不可能阻止这个鲁莽的渔夫不受这种诱惑的摆布。

用过早餐，我就要登陆了。

夜里，鹦鹉螺号又往南行驶了几海里。

它停泊在远海，距离海岸足有一法里远。

海岸边矗立着一座四五百米高的陡峭山峰。

小艇载着我、尼摩艇长和两名船员，以及一些仪器，也就是说，一支精密时计、一架望远镜和一支气压计。

在小艇上，我见到了许多南极海域特有的三种鲸鱼：没有脊鳍的平脊鲸或英国人所称的“露脊鲸”；座头鲸，腹部长有褶皱、鳍翅巨大的鳁鲸；褐黄色的长须鲸，是鲸类动物中最好动的一种。

长须鲸在喷射高大的水柱时，老远就能听到它们的响声。

这三种鲸鱼在平静的海面上成群结队地玩耍。

我明白了，这片南极海域现在成了被捕杀者们大肆追捕的鲸类动物的庇护地。

我还看见，樽海鞘——一种缠绕在一起的软体动物——漂动着长长的灰白色须带，巨大的水母在船桨划出的旋涡中左右摇摆。

九点，我们登上了海岸。

天空在放晴，云朵在向南逃遁。

雾气在冰冷的水面上散去。

尼摩艇长向尖峰走去。

显然，他是要把它当做自己的天文台。

空气里散发着含硫磺气味的火山气体，在尖利的熔岩石和浮石块上攀行十分艰难。

尼摩艇长这个已经不习惯在陆地上行走的人，这时攀登非常陡峭的斜坡的灵巧和利索劲儿，且不说我自叹弗如，就连擅长捕猎岩羚的猎人也会羡慕不已。

我们花了两个小时才

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