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第20章 瓦尼科罗岛(2/5)

天，一粒种子被飓风从邻近陆地上卷起飘落在石灰岩风化层上，这里覆盖着已经腐烂的海鱼和海草，成为肥沃的原始土壤。

一个椰子随波逐流，漂泊到了新形成的岛屿的海滩上。

胚芽扎下了根，树苗渐渐长大，遏制了水分的蒸发；雨水汇集成了小溪；植被逐渐蔓延。

攀栖在树干上的微生物、爬虫和昆虫顺流从位于上风口的岛屿飘到了荒岛。

海龟来这里产卵，鸟雀在树上垒窝。

就这样，动物在岛上生息繁衍，人类受绿化和沃土的诱惑也迁徙到了岛上。

这些岛屿就是这样形成的，它们是微生动物的伟大杰作。

傍晚时分，克莱蒙—托内尔岛消失在远处，而鹦鹉螺号明显改变了航向。

在西经135度与南回归线交汇以后，潜艇重新在热带海域朝着西北偏西方向航行。

尽管夏日的太阳光照强烈，但是，我们一点也不感到炎热，因为在海面以下三四十米的地方，温度不会超过10至12度。

十二月十五日，我们从西边掠过了景色迷人的社会群岛和堪称太平洋明珠的婀娜多姿的塔希提岛。

早晨，我在相隔几海里的海域远远望见这座岛屿上高耸的山峰。

这一带海域为我们的餐桌提供了一些美味的海鱼：鲭鱼、鲣鱼、白化鱼。

此外，还有多种属于鳗鱼类的海蛇。

鹦鹉螺号已经行驶了8100海里。

当它在汤加塔布群岛和航海家岛屿之间穿行的时候，潜艇上的计程器读数已是9720海里。

汤加塔布群岛是阿尔戈号、太子港号和波特兰公爵号全体船员遇难的地方，而航海家群岛则是拉佩鲁兹[1]的朋友——朗格勒船长被害的地点。

接着，鹦鹉螺号又驶近维提群岛，土著人曾经在这里杀害了联盟号船的全体水手和指挥“可爱的约瑟芬号”船的南特人比罗船长。

该群岛南此连绵100法里，东西宽90法里，位于南纬2—6度，西经174—179度之间。

维提群岛由许多岛屿、小岛和礁石组成，其中包括维提岛、瓦努阿岛和坎杜蓬岛。

这个群岛是由塔斯曼[2]于一六四三年发现的。

同年，托里切利[3]发明了气压计；路易十四加冕登基。

现在，且请读者诸君评判，这些事件中哪一件对人类最为有益。

随后，库克于一七一四年，德·昂特加斯托[4]于一七九三年曾经来过这里，而最后是杜蒙·杜维尔[5]于一八二七年弄清了这一带海域的地形。

鹦鹉螺号又驶近了魏利亚湾。

这里曾是第一个弄清拉佩鲁兹海难事故秘密的迪隆船长历险的地方。

我们在这里用捞网捕捞贝类，这个海湾为我们提供了大量美味可口的牡蛎。

我们听从塞内加[6]的告诫，在餐桌上将牡蛎剥开后大吃其肉。

这些软体动物属于贝壳蚝类，在科西嘉岛十分常见。

魏利亚湾一定盛产牡蛎。

要不是由于种种毁灭性的原因，这种牡蛎必然会充斥整个海湾，因为有人计算过，一只牡蛎就能产200万个卵。

如果说尼德·兰师傅这次无须为自己的贪吃行为后悔的话，那是因为牡蛎是唯一不会导致消化不良的佳肴。

其实，要提供一个人一天所必需的营养——315克含氮物质，必须吃不少于16打的无头软体动物。

十二月二十五日，鹦鹉螺号在新赫布里底[7]群岛各岛屿之间穿行。

这个群岛由基洛斯于一六〇六年发现，布干维尔曾于一七六八年来这里探险，库克又在一七七三年将它命名为新赫布里底。

这个群岛主要由九个大岛组成，位于南纬2—15度、西经164—168度之间，西北偏北—东南偏南走向，长达120法里。

我们的潜艇相当接近奥鲁岛航行。

中午时分观察，这个海岛一片郁郁葱葱，高耸的山峰俯瞰着森林。

这一天是圣诞节。

我

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