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第三十章(4/5)

只见一座气派的官邸外，萎萎缩缩站着几个身穿旧官服的男人。

李德龄回答道：“他们呀，都是些在京候补的官儿。

这里是吏部堂官乌鲁的府邸，他们只怕都是来给乌鲁送银子的，想托乌鲁捐个快班，早点补个实缺。

”致庸大为惊奇：“一个小小的吏部堂官，竟有那么多人巴结?”李德龄闻言笑了：“东家，您可别小看一个吏部堂官。

您看这些来补缺的人，其中不乏二品顶戴、三品顶戴呢。

吏部堂官虽小，却掌管着这些朝廷大员的升迁，过不了他这一关，凭你官再大，就是有银子也递不上去。

就这他们敢不来巴结?” 致庸忍不住生气道：“什么叫做贿赂公行，这就是贿赂公行!在天子脚下，这些肮脏的事也敢公开地干?”李德龄见他这般生气，倒有点惊讶，当下点点头，不再多说。

没料到致庸越琢磨越生气：“吏部堂官这么干，吏部尚书之类其他官员就不知道?朝廷里的台谏干什么去了?还有皇帝身边的大臣，难道什么也不管?” 李德龄压低嗓子道：“二爷，您可真是读书人的脾气，大清国一直都是这样啊。

要说这些人也是被逼的，他们有的原来就是官，不过是家中父母过世，暂时丁忧，离开了朝廷，再回来就不容易捞上实缺了，花点银子不过是想尽快回去当官。

要说呢，其中也有正人君子，可就是他们，也得走这一条道!” 致庸一愣：“怎么，这些人里头还有正人君子?”李德龄又笑了：“东家爱读史书，自然知道若遇开明盛世，自然龙是龙，鱼是鱼，泾渭分明，可若是你的命不好，遇上了眼下这个世道，你就是条龙，也只能和小杂鱼混在一个浑水坑里，要不你就回家，别再做官!”致庸不做声了，半晌闷闷道：“快回去，看了这些真让人气闷!”李德龄见他这般模样，笑道：“东家，天不早了，这里有一家酒馆狗肉不错，今儿我请东家喝两杯，解一解东家的闷气!” 4 柳泉居酒馆店堂不大，可里面的狗肉倒是大大有名。

致庸和李德龄对饮，三杯酒下肚，情绪才慢慢好起来。

两人正唠着嗑，突见一个气宇不凡、面容消瘦的中年男子，慢慢走了进来。

那小二立刻迎上去：“张大人，小的给张大人请安。

”那被称为张大人的男子手一摆：“罢了，什么张大人，现在是张闲人，张匹夫!”致庸回头看看他，接着对李德龄低声道：“这位有点意思!”李德龄凑上前压低嗓子道：“东家不知道吧，这就是张之洞，以前可是三品大员呢。

” 店主亲自迎上来：“张大人今儿是在哪生气了?小二，还不赶快给张大人看座!”那小二赶紧抹桌凳：“张大人，请这儿坐。

小的这就给您沏茶去。

”张之洞打着哈哈道：“慢着，你也不要那么殷勤，等我吃了你的酒，拿不出银子给你，你就不会那么殷勤了!”小二看着店主。

店主一怔，笑道：“张大人说哪里话，您是三品大员，虽说丁忧还乡三年，回京候补要在吏部等一阵子，可您老瘦死的骆驼比马大，还缺我们小店这一点银子?小二，快给张大人上酒!” 张之洞哼了一声，把怀里最后一串钱掏出来扔在桌上：“看好了，张闲人今日就这么多钱，你要是上多了酒菜，我可真不付账!”小二回头看店主一眼，店主脸色立刻黯淡下来，拾起那一串钱，走回柜台，对小二耳语了一句。

小二很快跑进去，转眼端出一壶酒，几碟不像样的小青菜，摆在张之洞面前。

张之洞哈哈大笑：“好，好，腌萝卜条一碟，茴香豆一碟，小葱拌豆腐一碟。

哎，店家，这一碟猪耳朵大概是可怜我，多给的吧。

哈哈，谢了!”他不再说话，独斟独饮。

致庸和李德龄感兴趣地偷望着张之洞。

这边店主已经回到张之洞身旁：“大人，今儿出门跟谁怄这么大的气?”张之洞赶他：“你走你走，别扰了我张闲人这会儿的好心情。

”店主也不介意，继续凑近道：“是不是又为了银子上的事儿?” 张之洞也不看他，长叹一口气道：“一个朝廷大员，丁忧起复竟然也要向吏部交银子，才能排个快班复职，这是第一大可笑事；第二大可笑事，我这个朝廷的三品命官，为了复职，竟然也要和光同尘，去票号向那些山西老抠借贷银两；第三大可笑事，遇上这种可笑之事，竟然无处可讲，只能说给你这么一个店家听!你说可笑不可笑?” 店主一愣，继续赔笑道：“难不成大人去票号没借到银子吗?”张之洞复又大笑：“这就是最大一桩可笑事了。

可恨这些个票商，狗眼看人低，只认带贝字旁的财，不认没有贝字旁的才，看我这三品大员做了多年，竟没有银子回京复职，便认为我没用，即使帮我复了职，将来也没银子还他，便异口同声地说出两个字来。

”“什么字?”店主好奇地问。

“不借!”张之洞咬牙切齿地从嘴里蹦出两个字。

店主闻言道：“哎，这是为什么?您可是大官呀!”张之洞嗤之以鼻：“这就是又一件大可笑事了!一个三品大员，拿不出银子复职，肯定是不会贪污受贿!一个不会贪污受贿的官员，只靠一点俸禄，养家糊口尚且艰难，如何能连本带利还他们的银子!哈哈!” 店主一听也乐了。

张之洞叹道：“还有更可笑的，你想不想听?”店主连连点头，张之洞心中惨然，直接端起酒壶痛饮两口，然后苦笑道：“今日你赏我这一碟猪耳朵吃，我认你是个朋友。

告诉你，这几日我走遍了京城，得出一个结论，普天下的票号商人，全都只认得贪污受贿的官员，只借给他们银子!正人君子一概不借!你说可笑不可笑?!” 致庸忍不住走上前去，向张之洞一拱手：“大人，打扰了!”张之洞看看他，不客气道：“有话请讲! 致庸笑道：“大人方才痛骂京城票商一概见利忘义，似有一竿子打翻一船人的嫌疑。

敢问大人真的去过京城所有票号吗?”张之洞久久看他，忽然又大笑：“今儿可笑之事全让我赶上了。

这位爷，想来你自然也是个商人了?”致庸点头：“在下是山西商人。

”一听是山西商人，张之洞语气更不好了：“你是商人，原来还是个山西商人，哈哈，你置身京城，竟然不知道山西商人在天下人中的口碑?” 致庸面色一红：“山西商人在天下人中的口碑如何，大人不妨明言!”张之洞不笑了，正色地：“今日下官饮了酒，说了醉话，你不要计较。

这么说吧，你们晋商行遍天下，为天下人通天下货，能吃苦，肯下力，其功不小。

可就下官在京城的经历而论，山西商人吝啬，惟利是图，见利忘义，也是时人的共识。

” 致庸听他说完开口道：“大人说到这里，在下斗胆问大人一句，商人以商为业，谋利是其本分，只要合情合理，即使惟利是图，也不为过。

譬如大人，当年自然也是十年寒窗，苦读圣贤之书，学得文武艺，售与帝王家，其实也是一种买卖啊。

今日大人赋闲在京，没有银子打通吏部，令大人十分不耐烦，以至于迁怒于京城票商，亦对山西商人不齿。

可是在下要问大人一句，就是有票商愿意借银子给大人，让大人回朝为官，大人又能为天下百姓做什么呢?” 张之洞心中一震，不禁睁大眼认真地看他，然后一拱手，恭敬道：“适才确是张之洞胡言乱语，唐突了晋商。

不过这位爷，你是在商言商，不懂吾之心也。

下官所以盼着早日补官，回到朝廷之上，并不只为了几两俸禄银子。

下官丁忧返乡三年，天下之乱日甚一日，百姓苦楚年胜一年，朝廷大臣，尸位素餐，能出奇策献良谋，脚踏实地让我大清拨乱反正的竟无几人。

倒是连一个小小的吏部堂官，都敢公开在家收取贿赂银子!下官虽然只是三品官，在朝廷里算不上什么大员，但只要有一日见到皇上，就要大声疾呼，为民请命，为我大清国兴利除害，让士农工商各安其业，天下万民休养生息。

我特别要弹劾那些贪官，整顿吏制，为国除贼，为民除害!” 致庸不觉叫了一声好：“然后呢?”张之洞讲得兴起，拍案道：“然后深谋远虑，师四夷之长技，革吾国之旧弊，卧薪尝胆，奋发三十年，富国强兵，让我泱泱华夏之国，重现昔时汉唐之气象……”可说着说着，他忽然又泄了气，叹道，“罢了，今日我在这里讲这些干什么，没有银子，我就回不了朝廷，见不到皇上，万事皆空呀!” 致庸默视他良久，忽然道：“大人要借贷多少银子，能告诉在下吗?”张之洞一愣，冷冷道：“我要借贷十万两，你有吗?”致庸想了想，道：“我没有。

可是我知道有一家山西人新开的茶票庄，可以借给大人这笔银子。

”“新开的茶票庄?”张之洞有点没听明白。

致庸点点头：“大人明日不妨到西河沿山西祁县乔家大德兴茶票庄问一问，他们说不定会借给你银子。

”张之洞打了个酒嗝，将信将疑地看他。

致庸不再多说，会了账，与李德龄离去。

第二天一大早，致庸就关照李德龄：“李爷，给前头说一声，说不定这几天会有一个丁忧回京候补的三品大员，来我们这儿借十万两银子。

”李德龄一愣：“东家，您以为张大人真会来借银子?”致庸点点头：“如果他是一个急着补官，好去任上鱼肉百姓的贪官，他今天就一定会来借银子；相反，如果真是个从不贪污受贿的好官，又忧国忧民，急着入朝去治国平天下，今天也一定会来借银子!” 李德龄笑：“东家，您觉得他是一个贪官还是一个清官?”致庸沉吟道：“据我看来，说不定他真是一个清官，一个想有所作为的好官。

”李德龄担心道：“十万两银子不是小数。

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