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第一百四十二回 封第象于有庳 立学校以施救(5/5)

说他的思想已与时代不合，但他在年富力强的时候亦曾经为国宣劳，为民尽力，应该仍旧加以隆礼，优与报酬。

假使因为他年老而轻弃之，鄙贱之，甚至于杀之，试问与杀功臣何以异？天下最不平的事情无过于此！此风一开，倾轧排挤，何所不至？民风民德，不可问矣！所以臣已与大司稷商酌，请他于羡余的米谷储蓄项下，每年划出若干另行存储，专为养老之用。

尚未就绪，不意帝已先行想到，真是极美之事。

”帝舜道：“那么这种米谷就在每个学宫之旁另筑一廩，储藏起来吧。

”大家都以为然，这事总算通过了。

后来又讨论老人之年龄和他的资格。

讨论结果，年龄当然以七十岁为最低标准。

资格分作四种：一种是有德行的人，一种是他的子孙死于国事之人，一种是已致仕之大夫，一种是寻常之老者。

四种之中，前三种都请他到太学里来养，后一种在小学中养。

后来将第一种细细讨论，又分为三老及五更两种。

三老推年纪最高之三人充之；五更亦叫作五叟，推年高而更事最多之五人为之。

假使凑不足这个数目，就以一人为三老，一人为五更亦可。

决定之后，群臣就依了这四个标准到处去访求，居然十有余人。

于是帝舜就择了一个日期到太学中来。

那时这班老者个个是庞眉皓首，鲐背鲵齿，一齐排班的太学桥边迎接。

帝舜步行过桥，与诸老行礼，遣从人扶掖彼等升堂。

三老南向坐，每人一席。

五更西向坐，其余诸老东向坐，皆按年岁之长幼为上下，亦每人一席。

年在九十以上者，菜用六豆；八十以上者，五豆；七十以上者，四豆。

稍待一刻，庖人奉牲而至，帝舜解去上衣，露出臂膊，自取了刀一块一块的割在碗中，又一个一个亲自献上去。

献毕之后，庖人又送上酱来，帝舜又一碟一碟亲自送过去。

然后又拿了酒壶，每位老者面前都去斟过一杯，方才退到下面自己席上，坐着相陪。

原来帝舜养老用的是宴礼，所以一献之后，就坐而饮酒了。

这时学中各弟子以及国中众百姓听说有这样一个盛典，大家都跑来，在桥的外面围住了观看，何止数万人！看到帝舜亲自献馔斟酒，大家都非常感动，那种孝弟之心自不禁油然而生。

回家之后，都要想去效法了。

古人说得好：“以言教者重，以身教者从”，这话一点不错的。

宴礼既完，休息一时，然后召集在学的弟子一齐来参见诸老。

诸老个个都有训词。

礼成之后，帝舜辞别诸老归去。

从此以后，每到秋天，必定举行养老之礼，岁以为常。

一日，帝舜正在视朝，忽报西王母有使者前来。

帝舜听了，忙叫秩宗伯夷、纳吉晏龙前去招待。

过了一会，二人领西王母使者已到阙下。

那使者虎头人身，乘的是白鹿之车，手中捧着一包不知何物。

二人直领到朝上，那使者向帝三鞠躬，帝舜答礼。

使者道：“敝主人闻圣天子践位，非常喜悦，想亲自前来道贺，适因有事，未能如愿，特遣某来代达。

另有益地图一册，系敝主人从大荒之国得来，谨以奉献，伏乞哂纳。

”说着，双手将包件送上。

帝舜也双手接着，不便立刻打开来看，只能先说道：“敝国承贵主人大发慈悲，援助救治洪水，敝国人民同深感激。

某以薄德，蒙先帝付托，勉缵大业，罪戾是俱，何敢当贵主人之贺！更何敢当贵主人之赐！但是却之不恭，只能谨领。

请贵使者归去代我重重致谢，费心费心。

”说着，向使者深深行礼，又向使者慰劳一番。

又问他现在所任之职司，那使者道：“是西方白虎之神。

”帝舜方才恍然。

使者告辞，帝舜叫伯夷等授馆授餐，那使者都道“不要”。

出了殿门，上了白鹿车，腾空而去。

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