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第一百二十五回 禹至毛民等国 鼋鼍代为桥梁(5/5)

，岂非可笑之至吗？”横革听说，将行李从肩上卸下来，往后一望，果然后面已纯是大海，不见鼋鼍桥了。

众人沿路谈谈，随意进些干粮，倒亦很有兴味。

但是红日渐渐西沉，前望仍不见涯涘，大家又踌躇起来，倒说海中走夜路，恐怕不能呢。

如此一想，觉得走鼋背又不如骑龙背之安逸迅速了。

然而事已如此，无可如何，看看红日西沉，螟色已起，大家只得商量就在鼋鼍背上过夜。

但是大家睡了，这些鼋鼍依旧叫它们呆呆驾桥等着，似乎有点对它们不起。

文命想了一想，就又向鼋鼍等发命令道：“天色已晚，不能行路，我们就要在尔等背上休息了。

尔等在前面的，可以不必再驾桥梁，且休息休息吧。

再者，我们今朝就在尔等背上过夜，尔等自问能够彻夜浮在水面上不怕吃力的，可集拢来，让我们休息。

”文命的命令发完，那前面的鼋鼍顿时大动，顷刻间一望无际的桥梁已化为乌有。

无数大鼋众聚于众人之侧，而那些鼍多已游开。

众人一想，鼍背狭，鼋背阔，睡起来，鼍背万不如鼋背之稳，这些鼋鼍真能够体谅人意了。

大家仔细计算，聚在旁边以及众人现在所踏之鼋共二十一只，恰恰供二十一人之用。

于是大家各占一只，预备就寝。

那时二十一只大鼋除出文命所占的一只之外，忽然又纷纷移动，众人正是不解。

哪知它们仿佛都有知识，认得人似的，本来参差极不整齐，移动之后，竞联成一个大圆形。

文命、伯益二只居中，之交、国哀、真窥、横革、郭支五只绕其外，天地将的十四只又环绕其外。

大家看了，都称叹不置。

走了一日，辛苦极了，除天地将之外，俱各沉沉睡去。

过了多时，忽听得仿佛击鼓似的嘭然一声，接着东面彭一声，西面彭一声，共计约有五六百声，其声似乎从水中出来。

大家都惊醒了，忙问何事。

天地将答道：“无事无事。

是海中的动物在那里叫。

”文命等一看，星斗在天，鼋身安然不动，遂又放心睡去。

隔了多时，又听得彭彭两声，接着东彭彭两声，西彭彭两声，接连的有千余声。

文命等又惊醒了，见并没有事，再睡着去。

隔了多时，又听得彭彭彭三声，接着东三声，西三声，约有一千几百声。

隔了多时，又听得彭彭彭彭四声，接着东四声，西四声，总共约几千声。

大家都睡不熟了。

国哀骂道：“可恶之极！不知道什么怪物如此扰人清梦。

”伯益忽然想着，说道：“我知道了。

这个一定是鼍鸣。

我从前看见一种书上说，鼍善鸣，其声似鼓，其数应更。

初更时则一鸣，二更则二鸣，三更则三鸣，四更则四鸣，五更则五鸣。

我们且听它有没有五鸣。

”众人于是屏息假寐而静等。

隔了多时，果然彭彭五声，东五声，西五声，约有三四千声。

伯益道：“照此看来，是鼍无疑了。

东海神说有六百只鼍，当然有这许多声音。

”国哀道；“扰人安睡，可恶之至。

明朝请崇伯遣去它吧。

单是鼋已够了。

”文命道：“这话恐不是如此说。

古圣人为办事精勤起见，虽夜间就寝，亦不敢过于贪逸，常叫人在那里计算时间，随时报告。

过多少时间，则有人更代，因此所以叫作更。

到了几更，必须起来办事，是所谓励精的制度。

我听说前朝有些帝王制了些铜箓，半夜之中，常叫那守夜之人投在阶下，铿然有声，以便惊醒，亦正是励精的意思。

现在这鼋鸣正所谓天然的更夫，应该利用它，以为励精之助，何可遣去呢？”众人听了，都以为然。

国哀亦不响了，不到一时，天色黎明，众人亦不复再睡。

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