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第三十九回 包容量一诺义周贫 矍铄翁九秩双生子(2/5)

：“老爷给他这银子，正合着三百两的数儿。

”程相公道：“何说抛话，方才通共拿出三百两来，老爷还了我五两，这里还剩五十五两，你那里还会有三百两，我就更不得明白了。

”叶通道：“师爷要明白这个，只把《子华使于齐》那章书，背一遍就明白了。

”他听了，从“子华使于齐”，一直到“毋以与尔邻里乡党乎”，背了一遍。

又寻思了半天，摇头道：“我不晓得。

”叶通道：“当日孔夫子送人东西，都是打八折。

不信，师爷算那个与之釜的釜字，朱注注的是六斗四升，那是个八八六十四。

与之庾的那个庾字，朱注注的是十六斗，那是个二八十六。

与之粟五秉的那个秉字，朱注注的是十六斛，又是个二八十六。

所以老爷送这位前任河台的礼，也平了个三八二百四十两，正是八折的三百两。

”老爷听了，连连点头赞道：“使乎使乎！”程相公接他这话，算了算数目，果然不错。

又问他道：“叶二爷，我倒请教，然则与之粟九百，怎的又不是八折呢？”叶通道：“他也是个八折，况夫子给于华他们老太太的米，那是行人情，自然给的是串过的细米，须得满打满算。

给原思的米，是他应关的俸禄，自然给的是泛串过的糙米。

糙米串细米，有一得一，准准的得折耗二成糠秕。

刨除二九十八，核算起来，下余的正是八九七二的八折。

这笔帐大概连朱子当日也没算清。

不然，为什么前头小注儿里的釜六斗四升，庾十六斗，秉十六斛，都注得那么清楚？到了与之粟九百的小注儿里，就含糊着说九百不言其量，不可考呢？”这话程相公始终不曾了了，安老爷听了，只乐得拍案叫绝，说道：“孺子可教也。

这讲法虽不足窥圣道之大，大可补朱注之阙。

这等看起来，那康成家婢，不过晓得了‘薄言住诉，逢彼之怒’和‘胡为乎泥中’的几句诗经，便要算作个佳话，真真不足道也！” 话间，诸事打点齐备，老爷见叶通说的能这样通法，料他事理通达，断不到开罪于那位谈大人，便交他持了帖，又叫了一个打杂儿的，捧着那个装银子的拜匣，跟着出了店门，往对过那座小车子店去。

到了店门口，叶通忙走了两步，先进了店门，只见满院子歇着许多二把手小车子，又有些到站驴子，还堆着半院子的驴马粪，却不知这位谈大人在那里。

看了看，见那门边墙根底下，蹲着一群苦汉，在那里吃饭。

叶通因在主人面前，不敢公然问说有个姓谈的，只得问那班人道：“有位谈大人在那间房住？”一个人答道：“这店里是住驴的，哪里摸大人去呀？”叶通又说明那谈大人的年貌，那人才说道：“你问的是谈花脸儿啊！在那角上堆草的那间屋子隔壁就是。

”叶通走到跟前，不好跑进去，便隔窗子问了句：“这是谈大人的屋子么？”谈尔音听得门外有人说话，穿着件破两截布衫儿，趿拉着双皂靴头儿出来。

叶通见了，不敢轻慢，连忙把手本呈上去，说家主请见。

那谈尔音看了看，就嚷起道：“这还了得，大柬断不敢当，奉璧奉璧。

”说着，进屋里，就那么个样儿戴上了顶帽子出来。

这个当儿，安老爷已经走进房门，朝上打躬说道：“安学海特来谢步。

”见过了礼，就在那铺土炕上和他分宾主坐下。

老爷见他那屋里，上下通共一个人，看光景不必再等献茶了，便向叶通使了个眼色，要过那个拜匣来，放在桌子上。

此时老爷那番仁厚存心的神情，真真算得个见于面，盎于背。

他会大把的银子给人，也自己倒不得话，好容易婉转其词，把这番意思道达出来。

那谈尔音耳朵里一边听着话，眼睛里一边瞧着银子。

老爷这里话也不曾说完，他便望着那银子，大哭起来。

这一哭倒把安老爷哭得没了主意，再三相劝。

才得把他劝住。

”他早拜倒在地，谢过不已，口里说道：“水心先生，我当日是那等的陷你，你今日是这等的救我。

这等说起了来，你直头是个圣贤，我直头是个禽兽。

”安老爷忙道：“大人此话，再休提起。

假如当日安学海不作河工县，怎的有那场事？作河工知县而河工不开口子，怎的有那场事？河工开口子而不开在该管工段上，又怎有那场事？这叫作天实为之，与我宪台什么相干？大人且把这话搁起，是必莫忘方才那几句刍荛之言，作速回乡，切切不可流落在此，这倒是旧属一番诚意。

”安老爷这话，算厚道到那头儿了。

他听了连连点头答应，一面收拾银子，把匣子交给叶通。

安老爷便起身告辞。

他道：“明早再竭诚趋叩。

”安老爷也唯唯答应着。

一路回来，店里才得上灯。

老爷这件事作的来，好不心旷神怡，一觉安稳好睡。

醒来才得五鼓，还虑到那谈尔音天明过来，脸上不好意思，便催众人收拾行李车辆，不曾天亮，就起身上路。

临起身，又留下一个辞行的名帖，托店家送给他。

他正要来拜谢，听得安老爷走了，一时感愧之中，不无依恋。

没奈何把那名帖供在桌儿上，拜了两拜。

只当日收拾收拾，就坐了那店里一个二把手小车子，赶到运河码头上，趁着绍兴回空粮船，回往浙江而去。

及至他到了家，感激安老爷这一番周济，无可答报，每日起来，不言不笑，不饮不食，望空先烧一炉香，默祝安老爷的富贵寿考，然后才敢开口，这是后话。

安老爷离了涿州，一路无话。

这日早到茌平，因天色尚早，便想不打早尖，赶到邓家庄早饭。

恰巧从那座悦来店过，见歇着许多车子，满载着一色的花雕大坛酒。

问了问，原来正是自己送邓九公的寿礼，也从水路运到了。

老爷大喜，就便下来打了尖，吩咐一应人马车辆后行，自己却换了顶草帽儿，骑上那头驴儿，只叫随缘儿拿着帽盒跟着。

要出其不意的先去和邓九公作个不期而会。

将进了岔道口，但见那条路上的车马行人，往来不断。

更有些抬着食盒送礼去的，挑着空担子送了礼回的。

老爷在驴子背上，想道：“邓翁的生日，还有几日呢？怎的从今日起，就这等热闹！”一面想着，远远的早望见邓家庄的那座庄门。

老爷一看，与前番来的光景大不相同了。

只见庄门大开，门外歇着车马成群，门里也是不断的人来人往。

那两边树下，还歇着许多赶趁卖吃食的。

一时老爷到了庄门首，下了驴儿，只见一个穿靴戴帽的庄客过来，把老爷上下一打量，见老爷戴着顶草帽儿，骑着驴儿，却又穿着身行衣，不象个来作贺的样子。

便上前问道：“你是那儿来的呀？”老爷见不是前番来见过的那人，正待要和他说明来历，只见褚一官从里面说笑着，送出一起客来。

他一眼望见老爷，也不及招呼客，便连忙赶出门来，说：“这⋯⋯这不是二叔来了么？怎么一个人来了？”匆匆见了个礼起来，便和那个庄客嚷道：“你还不快进去，告诉说，北京的二老爷从京里下来，已经到门了。

”那人听了，忙着就里跑。

那几位客都站在一旁，等着告辞，老爷便和褚一官说：“你且先送客。

”他才忙着送了那班人走。

这个当儿，随缘儿一手拉着驴，一手举着帽盒，老爷一面换帽子，一面问褚一官道：“你令岳怎的这等高兴，从今日就作起寿？”褚一官道：“好叫二叔得知，今日不是作寿。

”才说得这句，早听得邓九公一路从里头就嚷出来了。

只听他叫道：“我的老弟呀！你今儿简直是从天上掉下来了！我正说忙过今儿个，明儿个就打发人迎接你去，谁想你倒先来了！可喜可喜！”说着上前和老爷抱了一抱，一面拉着手先道了公子前番得中、并连次高升的喜。

接着问了这个，又问那个，然后才问安老爷是那天起身的，走了几天，一路行走的光景。

安老爷一面随问随答，一面看他那打扮儿：只见他光着个脑袋，趿拉着双山底儿青缎子山东皂鞋，穿一件旧月白短夹袄儿，敞着腰儿，套着件羽缎夹卧龙袋，从脖颈儿起一直到大襟，没一个扣着的。

脸是喝了个漆紫，连乐带忙，一头说着，只张着嘴，气喘如牛的拿了条大毛巾擦那脑门子上的汗。

老爷此时不及问他别的，只记着褚一官方才不曾说完的那句话，先问道：“九兄你府上今日一定有件甚么大喜的事？”他拉了安老爷一只手说：“咱们到里头坐下说。

”说着，便有他家的几个门馆先生和他的徒弟们迎出来。

内中也有几个戴顶戴的，一个个都望着老爷打躬迎接。

老爷也一一还礼。

安老爷前番虽到过他家一次，却不曾进门。

一路进来，见那大门里也是路，东一个屏门进去，便是个大院落。

那院子里有合抱不交的几棵大树，正面却没大厅，只一路腰房。

东西群墙，各有随墙屏门。

只见那西边屏门里，有一群人在门里望外看，里头又夹杂个茶房嚷道：“西花厅再摆两桌子。

"东边门里，便有人答应。

看那光景，象是往厨房去的路。

那腰房当中，是个穿堂二门。

门外树荫里，还安着两块大马台石。

进了这座门，里面还有三层门儿。

安老爷才走到甬路上，早望见褚大娘子，也打扮着，拉着她那个五六岁的孩子，后面还跟着一群老婆儿、小媳妇子、丫头，都从那个门迎出来。

那褚大娘子，此时见了安老爷，比前番更加亲热。

只是她自己想了想，既不好按着官话，尊声义父；又不肯依着乡风，叫声干爹；也不好通套些儿，称作老人家。

有那么大个儿子了，再要爸爸长，爸爸短，那可就和唱曲儿的改字儿，没什么大分别了。

她便索性亲热起来，照称他父亲一样，也叫作老爷子。

只见她上前拜了两拜，笑嘻嘻的说道：“老爷子怎么也不赏个信儿，悄默声儿的就来了？也没得叫你女婿接接去！”说着，问了干娘安，又问妹夫子好，两妹子好，以至舅太太、张老夫妻，都问到了。

安老爷一时竟有些应酬不及，只一总说了句都好，都说请安问候。

她又拉了她那个孩子过来请安，说：“这也是老爷呢！”安老爷见是她前番带到京去的那个孩子，也招呼了招呼说：“都长这样高了。

”说着，便一路进了那个三门儿。

进去见里头是正面五间正房，东西六间厢房，约莫后面还有些房子。

一时邓九公让安老爷进了屋子，二人重新施礼。

老爷见他那屋里，也摆些钟鼎屏镜之类，一时都不及细看。

只见西次间炕上地下，都摆着席。

有几个女眷，正在那里吃面。

见安老爷进来，也有藏躲不迭的，也有偷着眼儿看的。

邓九公道：“你们不用跑。

”因拍着安老爷的肩膀儿，向大家说道：“你大家瞧瞧，今几个来的，这就是我常说的我那个顶天立地的好朋友。

”安老爷正不知谁是谁，无从见礼。

褚大娘子道：“这都是我们一辈儿的几个当家子，和至亲相好家的娘儿们，没外人。

他们比我还法官，你老人家大远的来，先歇歇儿吧，不用和他们见礼了。

”说着，邓九公就往东里间让老爷看了一周，只不曾见着他家那位姨奶奶。

才要问起，还要问问他家今日到底是有件甚么事？只见邓九公坐也没坐好，先哈哈了一声，才开口说话，说道：“老弟，我先问你，你给我作的那篇东西，带来了没有？”安老爷拍着肚子说道：“现成在这里，少停当面写出来，请老兄看。

”邓九公笑道：“好极了，你先别忙，索性求老弟你费点儿事，这里头还得绕绕笔头儿，我要告诉你这个原故，你保管替愚兄一乐，今日个得喝一坛。

告诉你，哥哥得了儿子了！”安老爷听了又惊又喜，喜的是这老头儿一生任侠好义，颇以无子为憾，如今一朝有后，真是大快平生；惊的是他一个九旬老翁，居然还能生育，益信他至诚格天。

连忙起身，给他道喜，说道：“这实在要算个非常喜事。

只是我要

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