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第九章 陈年老债还得新人偿(2/5)

他开始跟着古大人干的时候，古大人其实还给过他一个秘密任务，就是了解黔阳的官员和商人之间的利益链。

马智琛说：“本来，有些话，我是不该说的。

你爹和我爹，都是这条利益链上的人。

” 余海风沉默了。

如果不是这次参与营救行动，他还不知道这些。

有些人说，归根结底是那些商人坏，他们拿钱腐蚀了官员。

可余海风知道，正是那些官员，想尽一切办法捞钱，无所不用其极，商人为了生存，才不得不被绑上战车。

光是这次营救父亲，余家就花了一百多万两银子。

“现在这个社会，我算是看透了。

”他说，“正经做事的人，就当不了官，至少当不了大官。

正经做生意的，也一定发不了财。

要发财，就一定要官商勾结。

” 马智琛说：“是啊，真是太可怕了。

现在这个社会，几乎没有几个人是干净的。

就连那些最底层的老百姓，他们也不再甘心当良民了，白天是人，夜晚是鬼，跑出来当土匪了。

” 又有一次，马智琛对余海风说：“海风哥，你听说没有？广东打起来了。

” “我听说了。

”余海风说，“我泱泱大国，难道还怕几个洋鬼子？” 马智琛摆了摆头，说：“海风哥，你真该出来走走，不要老是在这个商人圈子里。

只要更多地接触社会，你了解到的东西，就不一样。

” 余海风问：“你倒是了解到什么？” 马智琛说：“我听说，这次战争，是朝廷的政策错误引起的。

” “朝廷的政策错误？”余海风看了看四周，“你是指禁烟？” “不是。

禁烟只是结果，不是源头。

”马智琛说，“中国的朝廷不懂经济也不讲经济，以为只要把官员管好了，就万事大吉了。

以前可能如此，现在不同了。

” 余海风：“现在为什么不同了？有什么不同？” 马智琛说：“以前，中国没有那么多人口，朝廷不考虑经济，日子也能过，甚至还能很富裕地过。

可现在，和明朝时相比，人口翻了一倍，再不考虑经济，就养不活这些人。

事实上，我们把大量的丝绸、瓷器以及茶叶运到国外去卖。

我们认为是我们的商人在和别人做生意，可人家国外不这样看，他们认为是国家和国家在做生意，所以就要求，你既然向我们国家卖东西，我们也应该向你们国家卖东西。

我们的朝廷根本不向他们开放市场，所以，他们就把鸦片偷偷地运了进来。

” 余海风说：“这个我明白。

比如说，我们余家，老是向你们马家卖东西，却不买你们马家的东西，一段时间之后，你们马家就没有钱，只有东西了。

” 马智琛说：“就是这个道理。

我听说，这次战争，人家就是想把我们打服，要我们承认他们的贸易地位。

” 余海风说：“做生意就要讲平等。

平等是通过谈判得到的，通过打，哪有平等可言？” “是啊，很多人都在担心这件事。

”马智琛说，“人家先是想谈判，可我们不肯和他们谈，于是他们搞鸦片走私。

最初，我们的朝廷，好像并没有意识到一个小小的鸦片，可以把一个国家搞乱，又因为很多大官，从鸦片生意中赚到了大钱，所以，并没有管这件事。

而现在，突然要管，可事情已经闹大了。

” “闹大了，会是什么结果？”余海风问。

马智琛说：“我也想不明白。

不过，我听人家说，林钦差和所有的禁烟派，恐怕要倒霉，而且是倒大霉。

” 余海风说：“如果禁烟派要倒霉，古大人是不是也会倒霉？那你怎么办？” 马智琛说：“我倒无所谓，反正我身强力壮，有手有脚，还饿不死。

只可惜，古大人这样的好官如果倒了霉，我们这个国家，恐怕是真的没有希望了。

” 余海风不想忧国忧民，只想好好过自己的日子。

可有一点，他不明白，他的日子，为什么就不能好好过呢？为什么事情总是不如意呢？比如和家里的关系，哪怕父亲出狱，也没有改善，反而更差了。

弟弟和巧巧的孩子刘涵秋出生，余家办三朝酒，余海风回去了，原想借此改善关系。

他以为他和家里的关系之所以出问题，源于自己同刘巧巧的关系。

可现在，巧巧已经生下弟弟的孩子，这段关系，早已经成为过去了。

没料到，他拿回去的礼品，被弟弟扔了出来。

余家经此一劫，一年多时间没有做生意，又花了大量的钱，家底已经被掏空了。

为了翻身，余成长借了很多钱，计划在春节期间跑一趟云南。

春节期间，洪江商人通常不再出远门，余家不同，不借助这个空当翻身，以后恐怕就没有机会了。

这趟生意，自然需要忠义镖局保镖。

可毕竟要在路途过春节，一些镖师一年才能回一趟家，这些镖师没有被安排。

余海风也没有被安排，他清楚，二姑父是考虑到他和余家的关系，尤其是和舅舅以及弟弟的关系，有意没有安排他。

所以，整个春节期间，余海风几乎无事可做，七刀叔又去云南走镖了，他就只有两件事可做，一是去陪马智琛，一是去陪老布。

老布在洪江有了两个信徒，特别是王顺喜，足不出户，很喜欢老布去给他讲经。

余海风没事的时候，也跑过去听一听。

更多的时候，他会和马智琛泡在一起。

马智琛满脑子只有杀人魔一案，整个春节，除了大年初一回家给父母叔叔婶婶们拜了一次年，一直都在工作。

转眼过了正月十五，忠义镖局接到一个人镖，刘承忠把这趟镖给了余海风。

洪江木材商叶掌柜的儿子要到长沙读书，叶掌柜担心儿子的安危，请忠义镖局派个人送他，刘承忠把这单生意交给了余海风。

毕竟走的是人镖，余海风不敢大意，他想快点将叶少爷送到，然后安全返回。

可叶少爷到底是有钱人家的少爷，吃不得苦，一会儿腿疼一会儿胯疼，一会儿要喝水一会儿要撒尿，余海风想快也快不起来，一直走了十天，才总算是安全到达。

把叶少爷交给指定的人后，余海风赶到二伯父家。

二伯父见他的第一句话便说：“海风，告诉你一个好消息，那个古立德要倒霉了。

” 余海风听马智琛说古立德是个好官，现在又听说他要倒霉了，真的不知是该喜还是该忧。

他问：“怎么回事？” 余成业说，英国人在海上和中国打仗，英国的炮舰非常厉害，中国根本不是对手。

朝廷中已经有人开始想讲和，禁烟派受到攻击。

来自京城的消息说，如果中国战败，肯定要找替罪羊，首当其冲的，肯定是林则徐，而其他所有禁烟派，也一定会跟着倒霉。

余成业说，上面已经有人发了话，只要清算禁烟派，立即把古立德下大狱。

余海风暗吃一惊：“那样的话，鸦片不是又要流行了？” 余成业说：“古立德整我们余家人，他倒霉，我是再高兴不过。

不过，如果禁烟派整个倒了，这个国家会变成个什么样子，还真的难说了。

” 余海风忽然觉得，二伯父说古立德倒霉他高兴，那是私心，而禁烟派如果倒了，整个中国就要倒霉了，那是大义。

他也因此相信马智琛所说，所有的商人都是有罪的，而古立德真是个清官。

可清官有什么用？这个世界，倒霉的就是清官。

相反，那些贪官比谁都活得好。

这样一想，余海风便有了马智琛同样的感慨：这个国家，将向何处去？ 返回的时候，单人匹马，又想着早点去见马智琛，将自己知道的事情告诉他，所以一路飞驰，仅三天，就已经进入黔阳地界。

如果是走镖，应该提前在雪峰镇住一晚，第二天白天再赶路。

余海风是一个人，身上又没有值钱的财物，再则艺高人胆大，决定当晚赶回洪江。

反正单人匹马，速度快，估计天黑后一个时辰，便可以到洪江。

余海风一路策马狂奔，前面出现了一片树林，刚跑出一里远，发现几十米外的一棵大树上，似乎有一颗脑袋在张望。

凭他的江湖经验判断，此人应该是土匪。

余海风心中冷笑，一眼看到前面路中间有一块鸡蛋大小的石头，余海风打马过去，忽然一个镫里藏身，从地上抓起石头，一声吼，石头向树丛之中飞掠而去。

“哗啦！”一个人影从树丛之中跌了下来。

余海风一手举枪，厉声喝道：“哪个不怕死的土匪？出来！”他想隐藏在树林之中的土匪一定会涌出来，但树林之中并没有动静，只传来一个伤心的哭声：“余海风……你个浑蛋……” 余海风心中一惊：分明是一个女人的声音，而且，知道自己的名字。

“你是谁？” 草丛中传来一个痛苦的呻吟声：“疼……死……了……” 余海风跳下马，一步一步走过去，用枪拨开草丛，只见一个穿着黑色衣服，头发披散的女人躺在地上，她紧咬着牙齿，瞪着一双幽怨的眼睛盯着他。

她的胸前，用红丝绸拴着一个元宝。

余海风一怔，罗小飞。

罗小飞躺在地上，忽然从腰间拔出一把短洋枪，对准余海风，双眉一掀：“你这无情无义的家伙，我打死你！” 余海风微微一怔，并不害怕，轻轻地哼了一声，冷淡地看了她一眼，说：“你曾害过我多次，我今天误伤了你，咱们两不相欠了。

从此以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥。

”转身一步一步离开了。

草丛之中传来罗小飞的哭声和骂声：“余海风，我告诉你，我是来给你说一件非常重要的事情的，你不感谢我，还打伤我，你会后悔一辈子……” 余海风已经走出了十几步，停下了脚步，想了想，又回去了，迟疑了一下：“你哭够没有？起来吧。

” 罗小飞躺着没动：“你扔的石头打伤了我的胸，摔下来跌伤了我的背，我动不了……哎哟！疼死了……” 余海风慢慢蹲在她身边，罗小飞松开手，泪眼迷离。

余海风道：“罗姑娘，请起来吧！” 罗小飞生气地把头扭到一边：“动不了，除非你抱我起来！要不我死给你看，我就是你害死的！” 余海风看了她几眼，只能去抱她，触手感觉她的身体软绵绵的，背上还有血，吃惊地道：“你真的受伤了？” 罗小飞泪如雨下：“我说我受伤了，你不相信！” 余海风把她扶坐了起来，看到她的腰上衣服被划破了一大块，血肉模糊一片，应该是从树上跌下来，被断的树枝划伤的。

余海风心中有些着急：“你先坐一下，我去拿金创伤药来，给你敷一下。

” 余海风跑到坐骑边，从马背上的包裹里找到金创伤药，回来给罗小飞包扎。

包扎的时候，他试探着捏了捏，估计只是皮外伤，才松了口气。

包扎完之后，余海风才想起罗小飞是个女人，而罗小飞也不哭不闹了，一张脸绯红，低垂着，偶尔偷偷看他一两眼。

“现在怎么样？”余海风问她。

罗小飞羞涩地咬着嘴唇：“好多了。

” 余海风又问：“现在该怎么办？” 罗小飞一脸委屈，怯怯地道：“我怎么知道？” 余海风想了想：“你不回家吗？” 罗小飞沉默了片刻：“哪里才是我的家？” 余海风想她一个女人，在土匪群之中，有很多不方便。

而自己是忠义镖局的镖师，也不能和她纠缠不清。

余海风说：“现在天快黑了，这里距离洪江不远，你和我先回洪江，找个客栈住下，你修养两天，就应该没事了！” 罗小飞点了点头。

余海风扶起她，她也紧紧地抓着余海风的手，两人走到路边，余海风扶罗小飞上了马，自己也翻身上去，两人共乘一骑。

余海风问：“你为什么一个人在这里？” 罗小飞道：“半个月前，我去洪江找你，听说你去了长沙，我就在路边的树林里等你。

” 余海风不太相信：“你等了半个月？什么事？” 罗小飞拍了拍自己的腰上：“年前有人给野狼帮送了一批枪，十把长枪五把短枪。

这种枪威力很大，一枪就可以打死一头野猪。

” 余海风一惊：“是什么人这么大方？” 罗小飞笑了笑：“虽然他们都不说，但我猜到了，是马占山。

” 余海风一惊：“他要干什么？” 罗小飞点了点头：“我听说风云商号的马帮在云南，最近可能要回洪江。

” 余海风大吃一惊：“难道，他们想劫这批货？” 罗小飞点了点头：“你想不到，过年前，来给野狼帮拜年的人还真不少。

” 余海风又是吃了一惊：“给……野狼帮拜年？”他本想说给土匪拜年，临时改成了野狼帮，“都是些什么人？” 罗小飞说：“官员，当然，不是官员本人，而是他们的代表。

光是知府就有五个。

” 余海风问：“他们是不是去求野狼帮不要攻击他们？” 罗小飞摆头，“也不一定。

乌孙大人的代表，却是请野狼帮到黔阳县内搞事。

” 余海风感觉自己发晕，有限的知识，一时让他无法明白罗小飞所说的事。

野狼帮是匪，而乌孙贾等人是官。

古人提到官匪一家，余海风以为那只是在戏里，现在却在现实中见到了。

如果说只是一个官员，他还好理解，跑去向土匪献殷勤的知府，就多达五个，这太令人难以接受了。

余海风说：“等等，你等等。

你的意思是说，乌孙大人请野狼帮攻击黔阳县？而白马镖局希望野狼帮劫风云商号的货？” 罗小飞说：“是不是，我也不清楚。

反正这个春节期间，事情不少。

” 余海风算了一下时间，余家马帮会赶在三月之前回到洪江，因为镖局要赶去长沙押现银，这之间还有些时间，自己应该有办法阻止此事。

因为路上耽搁，来到巫水边时，官渡已经停了。

余海风和罗小飞只能在渡口找了家客栈，住了一晚。

第二天，余海风回到镖局向刘承忠复命，不好提罗小飞说的事，瞒下了。

离开镖局，余海风又去找马智琛。

马智琛整颗心都在杀人魔一案上，无论白天还是黑夜，他都在洪江城里乱转，希望打听到一些什么消息，或者注意到什么线索。

洪江城并不大，要找到他不难。

余海风转了几圈，在洪盛街见到了他。

马智琛主动和他打招呼：“海风哥，回来啦？什么时候回来的？” 余海风说，昨晚就回来了，但因为晚了，进不了城，所以，今天上午才到家。

又问他，你每天这么转，能转出个什么来？马智琛说，你别说，每天这么转，还真能转出很多事。

这么几个月下来，杀人魔的线索确实是没找到，小贼却抓到不少。

余海风陪着马智琛在街上走，装着随口地问道：“整个春节，你也没有回家？” 马智琛说：“和你一样，年初一回去了一趟，很快就又回来了。

” 这话有点拗口，可余海风完全理解。

他也是年初一回家给父母舅舅拜了个年。

父亲倒还和颜悦色，只是白发增加了很多，母亲和舅舅对他显得很冷淡。

他不想让一家人过不好年，一杯茶没喝完，离开了。

可余海风想知道的并不是这些，他问：“我听说，你们白马镖局买了火枪？” 马智琛看了余海风

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