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布蕾妮(3/5)

域布料颜色比较深，显然原本有个纹章，后来被撕了下来。

她顿时明白自己的向导是个逃兵。

那名骑手会不会是他的袍泽呢？ “我们继续前进，”他催促，“否则布伦就会不放心了。

你知道，女人也会用十字弓。

”克莱勃指指耸立在城堡后面的石灰岩山岭，山坡上是一片树林。

“从这里开始没有路，只能跟随溪流和猎物小径行进，但小姐你不用担心，机灵狄克熟悉这地方。

” 这正是布蕾妮所担心的。

风沿悬崖顶端一阵阵吹过，她嗅到陷阱的味道。

“那骑手怎么办？”除非那匹马会在海浪中行走，否则他的目的就是冲着悬崖而来的。

“骑手怎么办？妈的，假如他是打女泉城来的笨蛋，绝不可能找到我们上山的小路。

再说，即使给盯上了，我们也能在森林里甩掉他。

明白吗？从这里开始，没有路了。

” 只有我们的足迹。

布蕾妮疑惑地盘算，是不是应该拿起武器，就在这里跟骑手决斗。

如果他是流浪歌手或布伦大人的儿子呢？那我就成了个十足的傻瓜。

她觉得克莱勃说的有些道理。

如果到明天他仍跟在后面，我再对付他好了。

“随便吧，”她一边说，一边拨转马头朝树林行去。

布伦大人的城堡在背后渐渐缩小，很快消失在视野中。

哨兵树和士卒松耸立四周，仿佛高大的绿色长矛直刺天空。

森林地面上铺着一层掉落的针叶，有城墙那么厚，点缀着松果，淹没了马蹄。

雨下了又停，停了又下，但在松林里，几乎感觉不到雨点。

森林里前进的速度也比较缓慢。

布蕾妮催马在绿色幽影中穿行，拨开无数伸展的枝条。

这里很容易迷路，她意识到，每个方向看上去都一样。

连空气仿佛也是灰绿色的，寂静无声。

松枝划过手臂，刺耳地刮擦着新漆的盾牌。

随着时间推移，诡异的气氛让她越来越不安。

机灵狄克似乎也有同样的困扰。

眼看着夜幕逐渐逼近，他唱起歌来：“这只狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩着毛绒……”他的嗓音像扎人的羊毛裤。

松林吸走了歌声，犹如吸掉风和雨。

不一会儿，他停下来。

“这里不好，”波德瑞克说，“不是个好地方。

” 布蕾妮不愿意再加重旁人的负担，“松林阴森森的，但说到底也只是树林子罢了。

没什么好怕的。

” “那吧唧脚呢？还有那些脑袋？” “真是个聪明孩子。

”机灵狄克笑道。

布蕾妮恼火地看了他一眼。

“没有吧唧脚，”她告诉波德瑞克，“更没有什么脑袋。

” 山岭高低起伏。

布蕾妮发现自己在祈祷机灵狄克的诚实，祈祷他真的知晓目的地。

如果单凭她自己，甚至不定能再回到海边。

无论白天黑夜，天空都布满浓密的灰色阴云，没有太阳和星星助她辨认方向。

当晚，他们早早扎营，营地位于一座山岭之下，闪着绿光的沼泽边缘。

在灰绿色反光中，前方的地面看起来相当坚实，但等骑过去，泥巴一直没到马肩。

他们费尽九牛二虎之力才折回比较坚实的地方立足。

“没关系，”克莱勃保证，“我们待会儿回山上去，然后换一个方向下来。

” 第二天的进展仍然不大。

阴暗的天空下，断断续续的雨水中，他们骑过松林和沼泽，经过水塘、山洞以及一座座荒废的古老要塞，要塞的石块上覆满苔藓。

每堆石头都有一个故事，机灵狄克娓娓道来。

照他的说法，蟹爪半岛人用血来浇灌松树。

布蕾妮的耐心快耗尽了。

“还有多远？”她终于发问，“我们一定见识过了蟹爪半岛的每一棵树。

” “根本没有，”克莱勃反对。

“不过我们快到了，看哪，树木越来越稀疏，靠近狭海了。

” 他口中的小丑或许就是我自己在水塘里的倒影，布蕾妮心想，然而走了这么远，没法回头。

她委实疲乏极了，长时间骑马，更令大腿僵硬似铁。

最近，她每晚只睡四小时，睡觉时还坚持让波德瑞克看护着。

如果机灵狄克想做没本钱的买卖，她可以肯定就是在这里动手，在他熟悉的地盘内动手。

他可以将他们引进强盗窝，那儿有跟他一样阴险的同伙；也可以领着他们兜圈子，等骑手赶上来。

自离开布伦大人的城堡后，他们没再见到那人的踪迹，但这并不意味着甩掉了尾巴。

晚上在露营地附近踱步时，她忽然想，也许我不得不回头干掉追兵。

这想法让她很不安。

难怪，她以前的教头便常常质疑她的意志。

“你有男人的力量，”古德温爵士不止一次告诫她，“但还是一副女人心肠。

在院子里手持钝剑训练是一回事，将一尺长剑刺入他人腹中，并看着对方眼中的光芒渐渐消失，那又是另一回事。

”为了让她更坚强，古德温爵士派她去父亲的屠宰场，宰杀羊羔和乳猪。

嘶鸣的乳猪和尖叫的羊羔很像被吓坏了的小孩子，等屠宰完毕，布蕾妮已是泪眼朦胧，沾满鲜血的衣服只好交给女仆拿去烧掉。

然而古德温爵士还不满意，“猪崽毕竟是猪崽，跟人不同。

我当侍从时和你一样年轻，当年我有个朋友又强壮、又快速、又敏捷，是训练场上的英雄。

我们都认为，有朝一日，他定能成为杰出的骑士。

然后战争打到石阶列岛，我亲眼看着我这位朋友将对手逼得跪倒在地，并打掉了对手手中的斧子，但当他要结果那人时，迟疑了片刻。

在战场上，片刻就等于一生。

只见那人拔出匕首，插进我朋友盔甲间的缝隙中。

他的力量、他的速度、他的英勇，所有艰苦训练得来的技艺……不如戏子放的屁。

一切的一切，全因为他正该痛下杀手时畏缩了。

千万记住这点，小妹妹。

” 我会记住的，在那片松林里，她就着回忆发誓，然后坐到岩石上，拔出剑来，反复打磨。

我会记住的，我祈祷自己不要畏缩。

第二天早晨阴冷灰暗，根本看不见太阳升起，但当天色由黑暗转为灰白，布蕾妮知道是准备马鞍的时候了。

他们回到松林里，机灵狄克在前面带路，布蕾妮紧紧跟随，波德瑞克骑马断后。

城堡毫无预警地出现在面前。

片刻之前他们还在森林深处，一里又一里漫无目的地走着，除了松树什么也看不到。

然而当绕过一块巨石，豁口赫然出现在前方，又走一里路后，森林突然到了尽头。

再过去是天空与海……还有一座古老破落的废弃城堡，矗立在悬崖之巅，里面杂草丛生。

“这就是轻语堡，”机灵狄克说，“听，那些脑袋在说话呢。

” 波德瑞克张大了嘴巴，“我听见了。

” 布蕾妮也听见了。

轻微的低语声从地下和城堡内传来，越是靠近悬崖，声音就越大。

原来是海水，她突然意识到，海水在悬崖下侵蚀出一个个空洞，当波浪穿过地底空穴和隧道时，便会发出隆隆响声。

“没有什么脑袋，”她说，“你们听到的低语是海浪发出的。

” “海浪才不会低语呢。

是脑袋。

” 城堡由没涂灰浆的古老岩石搭建而成，每块石头各不相同。

岩石缝隙间长着厚厚的青苔，地基底下冒出一棵棵树木。

大多数古城堡都有神木林，看样子，轻语堡也一样。

布蕾妮将母马牵到悬崖边，那里的围墙已告崩塌，乱石堆上长出一簇簇有毒的红色蔓藤。

她将马系在一棵树上，然后壮着胆子尽量移到山崖边。

下方五十尺处，波浪涌入一座残塔，塔楼后面是一个大山洞的入口。

“旧灯塔，”机灵狄克走到她身后，“当我只有波德一半大的时候，它就倒塌了。

本来有阶梯从这里通往山洞，可惜悬崖垮塌时消失无踪。

后来走私者不再到这里登陆，因为以前可以把小船直接划进洞里，现在不行。

看到没？”他一只手搭在她背后，另一只手指指点点。

布蕾妮不由得起了鸡皮疙瘩。

只需推一把，我就会摔下去跟残塔做伴。

她连忙退后一步，“把手拿开。

” 克莱勃扮个鬼脸。

“我只不过……” “我才不管你怎么想。

城门在哪儿？” “在另一边。

”他犹豫不决。

“你那

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