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凯特琳(4/5)

是她的主君，好奇怪的感觉啊。

想当初在卡林湾，她叮嘱他要“发号施令”，如今他果然照办。

“我去看看父亲，”她唐突地说，“艾德慕，跟我一起来吧。

” “戴斯蒙正在训练新募的弓箭手，我得去讲两句。

晚些时候再去看他。

” 晚些时候他说不定就不在人世了，凯特琳心想，却没有说出口。

弟弟宁可上战场，也不愿进病房。

垂危父亲的病房位于主堡，穿越神木林是去那里的捷径。

神木林里长满青草、野花、榆树和红木，浓密的叶片依然贪恋着枝干，对两周前白鸦带来的消息浑然不觉。

枢机会虽已宣布秋季的到来，但诸神似乎还不愿把这个消息告诉清风和密林，为此凯特琳深觉感激。

秋天，是个让人惧怕的季节，只因凛冬的阴影徘徊在前。

一个人，无论睿智还是驽钝，都无法判断这次秋收会不会是今生最后的农获。

城堡顶层的房间里，奔流城公爵霍斯特·徒利卧病在床，床位朝东，腾石河和红叉河汇流处尽收眼底。

凯特琳进来时，他正在熟睡，他须发皆白，色泽竟和羽毛床褥无异，那曾经魁伟的身躯，如今已被逐渐扩散的死亡之气消磨得又瘦又小。

床边，静坐着她的叔叔黑鱼，他依然穿戴着锁甲，一身斗篷风尘仆仆，长靴蒙尘，满是干泥。

“叔叔，你回来了，罗柏知道吗？”布林登·徒利爵士掌管罗柏的侦察部队，等于是他的耳目。

“还没有。

我一进马厩，听说国王正在主持朝政，就直接过这里来了。

我想我的消息应该私下报告给陛下。

”黑鱼一头灰发，身形瘦长，动作精准，他刮得干净的脸上满是皱纹和风霜痕迹。

“他情形如何？”他问，她知道他问的不是罗柏。

“还是老样子。

学士给他喝安眠酒和罂粟花奶止痛，所以他大部分时间都在睡。

他吃得太少，似乎一天天虚弱下去了。

” “说过话没？” “有……可越来越没条理。

他常说起自己的悔恨，说起没完成的任务，还有过世很久的人和陈年往事。

有时候他连季节都分辨不清，甚至把我当成我母亲。

” “他一直想念她。

”布林登爵士答道，“你和你母亲很像，从颧骨就看得出，还有下巴……” “你记得比我清楚，都是好久以前的事了。

”她在床边坐下，伸手拂开一小撮垂落父亲脸庞的华发。

“每次我出城，都不知道回来时他是不是还活着。

”虽然父亲当年和弟弟争执不下，但两人的感情依然十分紧密。

“好在你们和好了。

” 他们静坐半晌，最后凯特琳抬起头：“你有消息告诉罗柏？”霍斯特公爵呻吟一声，翻过身去，仿佛听见了他们的谈话。

布林登站起来，“到外面说吧，别吵醒了他。

” 她随他走上石砌阳台，阳台呈三角形，好似巨舰船首。

叔叔朝天空瞄了一眼，皱眉道：“连白天都看得见，我的人唤它作‘红信使’……可它带来的，到底是什么信息呢？” 凯特琳抬眼望去，彗星淡红的轨迹划过蔚蓝的天空，仿佛天神脸上一记悠长的抓痕。

“大琼恩对罗柏说，这是旧神为奈德展开的复仇火旗；艾德慕则认为那是奔流城胜利的预兆——他看到一条长尾巴的鱼，蓝底透红，正是徒利家的徽章。

”她叹口气。

“我真希望自己也像他那般有信心。

绯红，可是兰尼斯特的色彩啊。

” “那东西既不是绯红，”布林登爵士道，“也不是徒利家河泥的褐红，而是血红。

孩子，那是横跨天际的一抹血迹。

” “我们的还是敌人的？” “打仗哪有单方面流血的呢？”叔叔摇摇头，“神眼湖周围的河间地成了一片火海，四处血流成河。

眼下战事南延至黑水河，往北则越过三叉戟河，几乎就要波及到孪河城。

马柯·派柏和卡列尔·凡斯小胜了几仗，南境的贵族贝里·唐德利恩则专心对付掠夺者，不断偷袭泰温大人派出的劫掠队，攻击后便闪电般地躲进森林。

据报勃顿·克雷赫爵士大肆吹嘘杀死了唐德利恩，结果没多久他的队伍就被贝里大人骗进陷阱，最后全军覆没。

” “奈德带去君临的卫士中有一些就跟着这个贝里大人，”凯特琳想起来，“愿诸神眷顾他们。

” “倘若传闻属实，这个唐德利恩和跟随他的红袍僧挺机灵，尚足以照顾自己。

”叔叔说：“你父亲麾下的诸侯可就凄惨了，罗柏实在不该放他们离开。

他们四处分居，各自为战，真是荒唐啊，凯特，荒唐透顶。

杰诺斯·布雷肯为保卫烧成废墟的家堡，身负重伤，他的外甥亨德利战死沙场。

泰陀斯·布莱伍德虽将兰尼斯特军逐出自己的领地，却被敌军带走了所有牲畜和粮草，只留给他鸦树空城和一片焦土。

戴瑞家的部队起初进展顺利，轻易夺回了他们的城堡，可不到半月，格雷果·克里冈便率兵攻至，把守军杀个一干二净，连他们的领主也不放过。

” 凯特琳听了大惊失色，“戴瑞还是个孩子啊！” “是啊，而且是戴瑞家最后的传人。

用那孩子原本可换一笔高额赎金，

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