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腿疼。

不过这并非仕途上的起伏。

农人不会有这种起伏，农民种地，这一年过得好还是不好，要看那年天气如何，有没有蝗灾，还要看军队会不会在农忙时节把自家儿子抓去当兵。

然而，奇台官员的仕途却经常充满波折。

影响仕途的原因有很多：自己在朝中有没有失宠，西边战事进展怎样，天上有没有出现彗星，让官家不安，诸如此类。

更严重的，官员还可能受到发配，这就像是陨星砸向大地。

倘若被发配到南方恶瘴之地，没准儿就死在那儿了。

席文皋此刻就有朋友被流放到那里，只是彼此山海相隔，罕有书信联系，也不知他们如今是生是死。

这都是他的挚友，每念及此，席文皋不免悲从中来。

时局艰难，这一点不可忘记。

他自己也正遭受流放，不过只是流放到这里，他的老家延陵。

只是让他远离朝廷，让他在朝中失势，生活倒并不艰难。

席文皋人望极高，就连太师杭德金及其门生都不敢要求官家对他再下狠手。

杭德金能推行新法，能扭转奇台千古不易的治国之策，可即便如此，在对待席文皋时，他还是不敢把事情做得太绝。

平心而论，杭太师或许也不想要他死去。

很多年前，他们还经常书信往来，甚至切磋诗歌。

先皇在位时，两人还和而不同地在先皇面前辩论国策，不过，今上继位以后就再无此美谈了。

时移世易，宦海沉浮，如今，老对手杭太师……也老啦。

听说他目力越来越差，而官家身边的，已经是另一群人，更年轻，也更冷酷。

不管怎样，席文皋只是被赶出京城，不再过问政事，在延陵他仍然拥有宅院，可以读书写字。

而远在万里之遥的南方，去那里的人都九死一生。

文宗治下的奇台第十二朝不会处死名誉扫地的官员。

席文皋苦笑着想，官家是天下第一雅士，而处死官员太过野蛮残忍。

朝中失势的朋党只会受到流放，有时候发配地太远，远得他们就算变成鬼都没办法回来报复。

今天要来两位客人，其中一位，就是被发配到这样一个荒蛮之地。

他要渡过大江，经过两岸的鱼米之乡，翻过两道山脉，穿过浓密潮湿的森林，一路前往一座地势低洼、瘴气弥漫、仅在名义上属于帝国的海岛。

只有最严重的政治犯才会流放到零洲岛。

朝廷把他们送到这里，由着他们写信作诗，最后自生自灭。

这人过去是席文皋的学生，曾经追随过他，如今却要发配零洲，走得比自己还远。

这也是他的一位挚友，或许该称之为知己吧。

今天是个大日子，席夫子告诫自己，好让自己保持庄重。

分别时，他会依照旧俗，为这位知己折一条柳枝，但如果哭出来就太丢人了，况且他也不愿意让对方因为老人家的泪水而对前路感到踌躇。

这也是他邀请另一位客人同来的原因之一——来调剂会面时自己的语气和情绪，克制心中惆怅以维持体面，自欺欺人地假装还会再相见。

他老啦，朋友却遭到贬谪。

真实的情况是，往后的重阳时节，他们再也没机会一同登高饮酒了。

千万别去想这些。

人一老，眼窝子就浅。

席文皋看见家中一个年轻的侍女从屋里走出来，正穿过花园。

他一向喜欢让侍女，而非家丁来报信。

一般人家不是这样，可他这是在自己家里，一切他说了算，何况来送信的正是他最宠爱的侍女。

她今天一身蓝色丝绸衣裳，头发梳成精致的发髻——这两样都与她的身份不符，毕竟她只是个侍女。

她沿着曲径一路走来，来到席文皋所在的凉亭里。

当年设计这座小庭院时，席文皋有意把园中小路造得曲曲折折，跟宫里的一样。

“脏东西”只会直来直去。

侍女施过礼，说一位客人已经到了。

来的是那个有意思的人。

席文皋这会儿并不太想见他，可他又不想在见到另一个人时过于伤心。

光是这个春日的上午，就能唤起他们太多的回忆。

席文皋看见林廓还带了个人来，这下他的心情倒真的起了一点变化。

这变化来自他心中对自己的揶揄。

席文皋一向乐意自嘲，并把这作为自己失势后的某种心理补偿。

可是，为什么时至今日，自己一大把年纪了，还是会对眼前这位妙龄女子——个子高挑，不经世事，既优雅又笨拙——一见倾心？ 很久很久以前——另一段、另一种记忆——席文皋的政治对手想要把他赶下台，于是说他引诱自己表妹乱伦。

席文皋因此受审，这个指控并不属实，到最后他们失败了，不过对手做得很聪明，所以有那么一段时间，席文皋的朋友都不敢接近他。

那个时候，有人已经开始因朋党之争而丢掉性命了。

席文皋受审时，政敌还呈上一阕词，说这是他写给表妹的，那首词还不错，就算是在公堂之上，他也忍不住要佩服这帮仇家。

不过真正的聪明之处在于他们居然会用这样的方式来对付他，因为他对美色的沉迷可谓尽人皆知。

这个爱好终其一生都未改变，而他这一生相当漫长。

那个表妹生得甜美，性格羞怯，后来嫁了人，生了孩子，多年前已经辞世了。

席文皋先后娶过两位妻子，也都离世了，其中后一位更讨他喜爱。

他还有两个妾，也都去世了。

席文皋也哀悼过她们，并且以后再也没有纳妾。

两个儿子，也死了。

他还侍奉过三位皇帝。

还有好多朋友先他而去、一大堆敌人死在他前头。

于是，看见那女孩随着林廓一道快步走来，席文皋还是放下青瓷茶杯，忍着膝痛起身相迎。

他心想，这是好事，有的人可能完全不懂得享受生活，和行尸走肉无异，他可不想变成那样。

杭德金一党借“新政”对官家施加影响，而对于官家会被引向何方，席文皋也自有看法。

他向来自视甚高，至今都相信自己的观点关乎国祚昌隆。

比方说，他十分反对跟祁里打这场漫长又愚蠢的战争。

林廓停住脚步，拜了三拜，又趋前，林廓和席文皋同为进士出身，又是受邀来访的客人，行此大礼简直恭敬得近乎阿谀了。

林廓的女儿得体地站在他身后两步的地方，行过两次礼，犹豫了一下，随后又施一礼。

席文皋捋着胡子，绷着脸。

显而易见，女孩是出于尊重父亲，才和父亲一样行此大礼，她自己其实不以为然。

这姑娘还没开口说话，就已经十分有趣了。

席文皋发现，这女孩长相不算标致，却生了一张机警又好奇的脸。

他看见她眼神瞥过自己的青瓷茶杯和漆制茶盘，还仔细审视凉亭。

凉亭的顶棚是席文皋请三彩先生仿照第七朝的长韶画风创作的。

去年，三彩先生也辞世了。

又少了一位故人。

“尚书大人，别来无恙。

”林廓的声音轻柔悦耳，席文皋早就不是什么尚书了，不过他并不介意别人如此称呼。

“托福，托福。

”席文皋答道，“席某戴罪之人，员外大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊——不知这位是？” “这是小女林珊。

在下一直想趁牡丹节带她出来长长见识，于是擅作主张，让她随我一起来拜会大人。

” 席文皋这才露出笑脸。

“林先生可别见外，来得正好，来得正好。

” 女孩却还是一脸警惕，没有笑。

“诗余本毫末技艺，却经由大人的手笔，赢得世人的尊重，得见大人真容，却是小女子之幸。

读过大人月旦诗余的文章，真如醍醐灌顶，受益良多。

” 席文皋眨眨眼睛，心想，这是好事，值得谨记在心，好提醒自己，生活中还是会有惊喜。

即便对于男子，甫一见面便发此议论，也足见其自信非常。

而说这话的，居然是位姑娘。

显然她还待字闺中。

她头上戴着一朵牡丹，手中也拿着一朵，还站在他的花园里，点评自己的成就…… 他坐下来，也示意林廓看座。

高个子男人先施一礼才坐下。

女儿一直站着，只是挪到父亲身后一点的位置。

席文皋看着她说：“我得说，平常别人向我致意，可不是因为我的文章啊。

” 林廓一脸宠溺地笑了笑：“小女自己也会填词。

我猜她早就想找个机会告诉大人了。

” 女儿的脸一下子红了。

当父母的往往会故意让儿女尴尬，但林廓这么说时，却带着生动的、毫不掩饰的骄傲。

如今的卓门学者要求女人遵循越来越严苛的“妇道”，席文皋对此也是十分反感。

这一是因为席文皋对奇台的历史有深刻的了解；其二，他对女人怀有深刻的热爱。

她们轻柔婉转的声音，顾盼的眼神，她们的纤纤素手，还有她们的微微体香。

她们当中的有些人，更是善解人意，处事周到。

席文皋就认识这样的女人，还爱慕过这样的女人。

“这样说来，姑娘的大作，老朽可真要洗耳恭听了呀！不过——”他一边说，目光一边在父女二人之间来回游移，“员外在信中提到，最近刚完成一部书稿，这是真的？” 这回轮到父亲脸红了。

“哪儿是什么书稿啊。

不过是一些杂记，随便写写，评鉴这里的一些花园。

当然，也包括大人的世外桃源。

” “这里疏于打理，哪里称得上桃源哪，连花园都算不上。

你看看，这地方连株牡丹都没有。

”席文皋说笑道。

“大人怎么不栽种一些呢？”女孩问道，一双眉间略宽的眼睛直直地看着席文皋。

她左手拿着一朵黄色的牡丹，方才行礼时，随着手臂屈伸，一会儿缩进袖口，一会儿又探出头来。

席文皋就是喜欢注意这样的细节。

女孩穿了一身应时的绿装，颜色极似那几盏青瓷茶杯。

席文皋说：“怕会辜负了这些花呀。

老朽手拙，不通园艺，栽种不好这百花魁首，家中园丁也没这天分。

像我这样的老学究，还是把花园布置得简单、朴拙一点的好。

对我来说，牡丹太艳丽了。

” “大人栽种的，却是锦绣文章。

”林廓说得十分得体。

席文皋心想，世人很可能低估这个家伙了。

能养出这样的女儿，足以说明此人并不简单。

不简单。

席文皋的一生便可截然地分成两部分，一部分中满是“不简单”的诱惑；另一部分则甘于墨守成规。

在朝为官时要经历关乎生死的争斗，后来独自被贬谪到此，他终于可以随意写写画画了。

席文皋自己选择来这里是一回事，可实际并非这样。

而且杭德金仍然是当朝权相，施行“新政”，在他手底下的，则是一群更年轻、更跋扈的同党。

在他们的操纵下，奇台正在进行一场毫无意义的愚蠢战争，官家不理朝纲，政府庸碌，只顾着贸易经商，甚至不管农户有没有需要，强行放贷。

最近又听说他们要改革科举制度，席文皋当年就曾亲自主持过科举考试。

所以，谪居在家，未能参与其中席文皋一点儿也不高兴。

他听见屋子那边传来声响，便赶紧转过头来，正看见一张熟悉又惹人喜欢的脸孔——卢琛来了。

卢琛是席文皋的门生，也是他的忘年交，为人乐观豁达，正跟在蓝衣侍女身后，一边笑，一边走来，丝毫看不出他正被人押解前往他的死地零洲。

这可算是一个教训，带着酸楚的诗意：你会在春日上午迎来一位年轻姑娘的意外到访，并且为之欣喜；也会迎来紧随她窈窕身影之后的伤心欲绝，并且避无可避。

席文皋注意到，卢琛消瘦了不少。

一件赶路时穿的褐色麻衣松松垮垮地挂在身上。

不过，他来到亭子前，向席文皋施礼时，举止神态却跟往昔一样：亲切、豁达，对世界抱有热情，随时准备与之交锋或从中取乐。

光看他样子，没人会想到，此人是当今世上最有见地的思想家，也是这个时代最著名的诗人，他的成就可比肩第三王朝和第九王朝的先贤。

席文皋还知道，卢琛也和过去的那些大诗人一样，是个品酒的行

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